Если когда-нибудь у Джека будут дети, он передаст им эту традицию. Он вдруг представил Лину в роли матери, которая держит на коленях их детей, в то время как он с упоением читает им про Гекльберри Финна.
Смешно, но когда Джек думал об этом раньше, теперешнее место Лины занимала тетя Софи. Он как-то упустил из виду, что детям нужна мать.
Джек помотал головой, чтобы отвлечься от несвоевременных мечтаний, и сел за стол. Подняв трубку старинного телефона, он мысленно пожелал себе удачи и набрал номер Дарлы.
Джеку повезло: к телефону подошла ее мать и тут же позвала дочь.
– Дарла, это Джек Донелли. Не знаю, помнишь ли ты меня…
– Конечно, вы похожи на коршуна.
Он хмыкнул:
– Ну… спасибо тебе.
– Что я могу для вас сделать? Если вы ищете Лину, то, боюсь, я не сумею вам помочь. Ей пришлось уехать по семейным обстоятельствам.
– Вообще-то мне нужен Базз.
– Позвоните в санаторий, и ему оставят сообщение.
– Слушай внимательно, детка. Мне очень нужна твоя помощь в одном важном деле.
Она помолчала.
– Хорошо, сделаю все, что смогу.
– Мне нужно, чтобы ты передала сообщение Баззу. Я понимаю, это не очень удобно, у тебя сегодня выходной. Но это жизненно важно. И обещаю, что отблагодарю тебя.
– А я не могу просто позвонить ему? – спросила Дарла.
– Нет, это нужно передать лично.
– Когда?
Джек посмотрел на часы, было девять тридцать.
– Как можно скорее. Скажем, в течение часа?
– Хорошо. Я все равно собиралась ехать в санаторий на занятия аэробикой к десяти часам. Так что это не проблема.
– Дарла, ты моя спасительница! Я так рад, что могу положиться на тебя.
– А это имеет какое-то отношение к Лине?
Он заколебался.
– Косвенно.
– О нет. Надеюсь, она не в беде? Я знаю, что-то случилось и…
– Нет, нет, у нее все хорошо. Она скоро вернется, но мне нужно кое-что обсудить с Баззом.
– Пожалуйста, подождите. – Через несколько секунд девушка снова была на связи: – Я взяла ручку и бумагу, говорите.
– Я хочу, чтобы ты попросила Базза позвонить мне по этому номеру в полдень. – И Джек дважды повторил номер Софи.
– Хорошо, записала.
– Да, вот еще что. Скажи, чтобы он не звонил из санатория. Лучше из города, из телефона-автомата.
– Что происходит?
– Я позже объясню, обещаю, но так нужно.
– А вы уверены, что Лине ничего не грозит?
– Она в безопасности. Так будет и впредь, если ты сделаешь все, что я сказал.
– Ладно.
– Дарла, никому не говори об этом, кроме Базза.
– Это действительно в интересах Лины?
– Даю слово. Лина тебя вознаградит, когда вернется.
Девушка рассмеялась:
– Тогда я сделаю все, что вы просили.
– Спасибо огромное, ты даже не представляешь, как выручила меня.