– Одну секунду, миссис Пакстон, – откликнулся Джек.
– Это не миссис Пакстон, – ответила Лина, и ее голос задрожал.
Пончик звонко залаял, дверь распахнулась. Джек вытирал руки бумажным полотенцем.
– Лина? – удивленно произнес он. – Что случилось? Что ты здесь делаешь?
Пончик едва не сбил ее с ног. Лина погладила его мохнатую голову и улыбнулась.
– Я тоже рада видеть тебя, малыш.
Она подняла глаза и посмотрела на Джека, который уставился на нее, как на привидение.
– Привет, – сказала она, все другие слова просто выскочили из головы при одном взгляде этих синих глаз. Запах химикатов щекотал ей нос.
– Привет, – отозвался Джек. Он казался таким же ошеломленным, как и она. Это был мужчина, которого она больше никогда не надеялась увидеть. И Лина не могла насмотреться на него. – Я даже не знаю, что сказать, – признался Джек.
– Я тоже.
– У тебя все хорошо?
– Нет.
Он выбросил полотенце в корзину и взял ее за плечи.
– Что случилось?
– Мне кажется, я люблю тебя, – вырвалось у Лины.
Джек широко улыбнулся.
– И что, это неразрешимая проблема?
– Как посмотреть!
– Потому что я негодяй и тому подобное?
– Да.
Джек хотел обнять ее, но Пончик продолжал стоять на передних лапках, умоляя Лину о внимании.
– Пончик? Посторонись, пожалуйста.
Он даже ухом не повел.
Лина погладила пса.
– Я кое-что припасла для тебя, но только дай минутку поговорить с твоим хозяином.
Пес посмотрел на обоих по очереди, а затем устремился вверх по лестнице.
– Прибегаешь к взяткам, док? – пошутил Джек.
– Видишь, до чего ты меня довел?
Джек все еще не решался обнять ее.
– Что случилось?
– Давай поднимемся наверх, а?
Он обернулся.
– Позволь мне кое-что доделать, не хочу испортить снимок.
Лина тихо прошла за ним, чтобы посмотреть, тот ли это снимок, о котором она думала. Она не ошиблась. Это была ее фотография. Лина наблюдала, как Джек достал снимок из раствора и положил в глубокую ванночку, где плавали и другие фотографии.
Джек накрыл ванночки стеклами, потом выключил воду, и снимки в большом сосуде плавно опустились на дно. Он неторопливо вытер руки.
– Пошли наверх.
Он обнял Лину за талию, пока они поднимались на кухню.
– Бокал вина? – предложил он.
Лина покачала головой, не уверенная в том, что ей не придется вскоре сесть за руль.
– Лучше не надо.
– Так ты думаешь, что можешь полюбить меня? – спросил Джек.
– А разве это так ужасно?
– Просто кошмар.
– Возможно, все получится, если ты напомнишь мне, что все еще любишь меня. – Лина, наконец, перевела дыхание. – Ты ведь любишь меня, да?
Джек зажал в ладонях ее лицо.
– Больше, чем ты можешь себе представить.