– Не помню.
– Посмотри. И обрати особое внимание на то, что там произошло с кроликом.
Джек хотел искупаться вечером в бассейне, но началась гроза. Гром грохотал прямо над санаторием. Вряд ли удастся встретить Лину в такую погоду.
Он потянулся в чемодан за книгой, когда сильный раскат грома раздался совсем рядом. Джека охватило чувство вины – вспомнились слова Лины о том, что следует уделять больше внимания Пончику. Он положил книгу на столик и, обернувшись, позвал собаку:
– Эй, Пончик, хочешь поиграть?
Но собаки нигде не было видно. Джека охватила паника. Конечно, Пончик был довольно сообразительным псом, но вряд ли он мог сам открыть дверь.
– Ты где?
Джек заглянул в ванную, потом осмотрел все углы в номере. Никого. Тут его внимание привлек слегка отогнутый край покрывала. Он опустился на колени и заглянул под кровать. Так и есть. Пончик был там. Он лежал, дрожа от страха.
– Что с тобой?
Пончик тихо заскулил.
– Чего ты так испугался, приятель?
Снова раздался гром, и пес прикрыл морду лапами.
– Гром? – удивился Джек. – Так большой, сильный Пончик боится маленькой грозы?
Собака дрожала всем телом, и Джек проникся жалостью к ней.
– Эй, не волнуйся, здесь мы в полной безопасности.
Пончика, похоже, это не убедило, потому что он продолжал трястись. Джек достал из пачки печенье, перед которым пес обычно не мог устоять.
– Эй, смотри, что у меня есть для тебя.
Собака не двинулась с места, и Джек помахал печеньем прямо перед ее носом.
– Смотри, вкусно.
Одна лапа легла на пол, но Пончик не двинулся к печенью. Это означало, что дело серьезное. Джек сел и задумался. Откуда этот страх? И почему он раньше не замечал, что Пончик смертельно боится грома и молнии? За последний месяц гроза была несколько раз, но Джек даже не мог вспомнить, что делал Пончик в это время? Нельзя так пренебрежительно относиться к животному. Джек положил косточку перед самым носом Пончика и погладил его по спине.
– Послушай, гроза совсем не опасна, когда ты сидишь в доме.
Собака продолжала дрожать, и Джек встревожился, поскольку не знал, как убедить Пончика в том, что ему ничто не угрожает. Интересно, сколько раз за последний месяц бульдог переживал этот ужас в одиночестве, в то время как Джек даже не обращал на него внимания?
Тетя Софи была бы очень разочарована. Когда Джек был маленьким, она никогда не держала собаку, поскольку дядя Джордж был аллергиком, но она учила племянника любить все живые существа. И Джек никогда не был равнодушным к тем, кого любила тетя Софи.
Он принялся гладить Пончика и постарался говорить как можно мягче: