– Теперь все будет иначе, обещаю тебе. Когда мы вернемся домой, я найму сиделку, чтобы ты не дрожал во время грозы, если меня не будет дома.
Пончик опустил на пол вторую лапу. В его карих глазах застыл такой ужас, что у Джека сжалось сердце.
– Я даже не знаю, как убедить тебя, что нам ничего не грозит. Может, Лина? – Тут он остановился. – Ну конечно, Лина. – Он похлопал Пончика по голове. – Я сейчас, хорошо? Сейчас я узнаю, что нужно делать. – Ему не хотелось оставлять собаку даже ненадолго, но иначе было нельзя. – Я быстро.
Джек подскочил к телефону и, волнуясь, набрал номер справочной. Он не удивился, когда ему ответил Базз.
– Говорит Джек Донелли. Мне нужно связаться с доктором Кросби.
– Это срочно? – недоверчиво спросил Базз. – Уже поздно, и она не работает.
– Я понимаю, но дело касается Пончика, клянусь.
– Он заболел?
– Не совсем, – замялся Джек. По какой-то причине ему не хотелось унижать Пончика, выставляя напоказ его страхи. – Мне очень нужно спросить ее кое о чем. Пожалуйста, дай ее номер.
– Я не могу сделать этого, но я передам ей вашу просьбу.
Джек понимал, что Базз оберегает Лину от него, но сейчас был настолько встревожен, что не рассердился. Он расхаживал возле телефона, пока тот не зазвонил через пару томительных минут.
– Донелли слушает.
– Привет, Джек, – мягко произнесла Лина. – Базз сказал, что у тебя что-то случилось.
– Да. Вернее, у Пончика. В данный момент он сидит под кроватью и трясется от ужаса.
– Конечно, ведь на улице гроза.
– Ты хочешь сказать, что это нормально?
– Похоже, это первая гроза, которую ты переживаешь вместе с ним?
– Ну… да.
– Некоторые собаки очень страдают во время грозы.
– И что мне делать? Он спрятался под кроватью.
– Лучшее, что ты можешь сделать, это просто утешать его, пока она не закончится.
– А ты не можешь посоветовать какое-нибудь успокоительное? Я боюсь, что у него сердце не выдержит.
– Успокоительное может принести больше вреда, чем страх. Поверь мне, естественно, что собаки боятся грозы. Я полагаю, что сейчас в половине номеров животные дрожат от страха.
Джек хотел попросить ее прийти и успокоить Пончика, но понимал, что это будет довольно эгоистично с его стороны. Уже не говоря об опасности, которой подверглась бы Лина.
– Так я ничего не могу сделать, только ждать, когда кончится гроза?
– Нет, ты многое можешь сделать. Поговори с ним. Приласкай его. Просто побудь рядом. Он и успокоится.
– Хорошо. Спасибо тебе. Извини, что побеспокоил.
– Всегда рада помочь, – отозвалась она. В ее голосе послышалась хрипотца, когда Лина добавила: – Это не беспокойство.