– Это все из-за меня, – вздохнула Элиза.
– Нет, – возразил Джек. – Базз, это очень важно. Мне нужна твоя помощь.
– Приведи хоть один довод, почему я должен тебе помогать.
– Приведу сразу несколько. Элиза – не моя невеста. Она проходит свидетельницей по делу, которое будет слушаться через несколько недель. А до тех пор она находится под федеральной защитой. Эти негодяи как-то сумели выследить ее здесь. К несчастью, они увидели рядом со мной Лину и приняли ее за Элизу. Теперь Лина стала для них мишенью. И она подвергается опасности, пока они не прекратят искать ее. Следовательно, я должен увезти ее отсюда.
Базз размышлял некоторое время, а потом повернулся к своей начальнице, и Джек видел, как трудно ему перечить ей.
– Прости, Лина, но, похоже, Джек знает, что делает, хоть мне и претит признавать это. Он вовлек тебя в неприятности, так дай ему возможность все исправить.
Лина сердито сверкнула глазами на Джека.
– Ты – негодяй.
– Первостатейный, – согласился он, сознавая, что из-за него Базз выглядит предателем в ее глазах. Джеку казалось, что его появление в жизни Лины было самым худшим, что могло с ней случиться. Всего сутки назад он был уверен, что принесет ей счастье и радость.
Она, похоже, смирилась.
– Ты позаботишься обо всем здесь, Базз?
– Конечно.
– А как мы объясним мой неожиданный отъезд?
– Смертью в семье, – предложил Джек.
– Нет! – страстно выкрикнула Лина. – Я даже и думать не хочу о том, что с моими родными что-то может случиться.
– Но это только предлог!
– Зато может навлечь несчастье.
– Ну ладно. Твоя подруга, которая долго жила в Европе, приехала домой на несколько дней, и ты решила навестить ее.
Лина покачала головой.
– Это нехорошо. Люди будут считать, что я их бросила. А ведь они заплатили хорошие деньги и вправе ожидать, что им будут оказаны обещанные услуги.
– А как насчет стандартного «по семейным обстоятельствам»? У тебя есть семья, и могут возникнуть обстоятельства, о которых ты не хотела бы говорить всем.
Лина немного подумала и согласилась.
Элиза шагнула вперед.
– Не могу выразить, как мне жаль, что так получилось, – тихо сказала она.
– Лина Кросби, позволь представить тебе Элизу Джонсон, – церемонно произнес Джек.
Девушки обменялись рукопожатиями, и Лина сказала:
– Здесь нет твоей вины. – Потом она посмотрела на Джека, вновь перевела взгляд на Элизу и застенчиво улыбнулась. – Как тебя могли спутать со мной? Ты просто красавица.
Базз был явно согласен с Линой, если судить по выражению его лица, когда он повернулся к Элизе. Его злость мгновенно развеялась, в глазах появилось мечтательное выражение. Вот это было уже интересно!