Прежде чем Кей успела что-то сказать, в вестибюле появилась Лора, в бриджах и сапогах. Поверх белой полотняной блузки была надета твидовая куртка. Каштановые волосы связаны лентой на затылке. Очевидно, она собиралась на прогулку верхом.
– Все в порядке, Нелсон, – сказала она дворецкому. – Я поговорю с мисс Уайлер.
Кей ожидала, что Лору рассердит неожиданное вторжение, но та казалась приветливой и сердечной.
– Успела позавтракать? – спросила она.
– Нет, я рано выехала.
Янтарные глаза Лоры зажглись любопытством.
– Значит, встала затемно и явилась прямо сюда. Расскажи-ка лучше, что случилось?
Лора повела ее в небольшой солярий, где стоял накрытый для завтрака стол, и велела горничной принести еще прибор.
– Ну? – нетерпеливо поторопила Лора, наливая Кей кофе.
– Это насчет Энди.
Лора ничем не показала, что знает что-то. Кей рассказала все, начиная с того памятного уик-энда, когда Элси переспала с Энди.
– И что, по-твоему, я должна делать? – раздраженно осведомилась Лора, когда Кей упомянула о неудачной попытке помочь Элси. – Мой братец не станет вести себя по-другому, даже если я вмешаюсь. Он никогда не дает больше, чем считает нужным, и всегда старается взять сколько сумеет. Это и делает его таким хорошим бизнесменом.
– И последним подонком. Он может себе позволить гораздо большие расходы.
– Не он хотел этого ребенка, Кей. Элси сама решила родить.
– Я надеялась, ты посмотришь на это с точки зрения женщины.
– Я не Энди. Мы с братом расходимся во мнении по очень многим вопросам – политика, работа, образ жизни, благотворительность и Бог знает что еще. И стараюсь использовать то немногое влияние, которое на него имею, для финансирования проекта. Но у него слишком много денег, чтобы беспокоиться о мнении окружающих, включая и мое. Кроме того, он мужчина, а в семье Джерронов последнее слово всегда остается за мужчинами.
– Но у тебя есть собственные деньги, – заметила Кей.
– Да, – настороженно подтвердила Лора, – и что из этого?
– Я не могу заставить Энди сделать что-то для Элси, но, возможно, ты захочешь что-то добавить к той сумме, которую он решил ей заплатить, чтобы ребенок был хорошо обеспечен.
– Имеешь в виду из моего кармана?
Вопреки опасениям Кей, что Лора может разозлиться, та спрашивала мягко, почти смущенно.
– У тебя достаточно глубокие карманы, – пошутила Кей, пользуясь явной доброжелательностью Лоры. – И кроме того, ты будешь тетей этого малыша.
Лора улыбнулась.
– И какова, по-твоему, моя доля пожертвования?
– Достаточная, чтобы обеспечить уход за ребенком и хорошее университетское образование… ну и можно компенсировать Элси тяготы судьбы матери-одиночки.