– Правда боялся? Неужели? – с притворным изумлением пропела Кей и, рассмеявшись, махнула рукой Джиму, приглашая его подойти. Впервые в жизни она чувствовала, что окружена родными людьми, семьей. Такого Кей еще не испытывала, даже когда Мак и Лили решили ехать с Кей и Локи, чтобы присмотреть за девочкой. Все казалось тогда таким временным, а мать… мать постоянно была не в себе. И теперь, стоя рядом с отцом и его будущей женой, она видела, насколько изменился отец. Норма Фарнум, сотрудница отдела социального обеспечения, познакомилась с Уайлером, когда тот начал оказывать бесплатную юридическую помощь – отстаивать интересы женщин и детей, ставших жертвами жестокого обращения мужей и родителей. Только когда Норма рассказала об их первой встрече, Кей узнала, что отец занимается общественной деятельностью, стремясь искупить грехи, совершенные в прошлом.
Уайлер и Джим сразу подружились. Конечно, они давно слышали друг о друге от деловых знакомых, но, как и мечтала Кей, между отцом и человеком, которого она любила, сразу же возникла неподдельная симпатия.
После обеда в ресторане отеля, когда все уже встали из-за стола, Уайлер положил руку на плечо Джиму.
– Я знаю, вопрос может показаться старомодным, сынок, но поскольку Норма и я объявили о своих планах, будет только справедливо спросить, каковы твои намерения по отношению к моей дочери.
– Рэнделл! Папа! – хором упрекнули женщины.
Но Джим совершенно искренне ответил:
– Я хочу жениться, сэр, если она согласится и, – добавил он сухо, – если вы не откажете мне в ее руке.
Широко распахнутые, обожающие глаза Кей ответили ему еще до того, как Джим, не обращая внимания на Уайлера, Норму и окружавших людей, удивленно глазевших на него, сжал ее в объятиях и приник к губам страстным поцелуем.
Позже, к вечеру этого же дня, Митча Кэрела арестовали в Сиэтле, когда тот пытался нанять самолет и сбежать из страны. Ведущие теленовостей сообщили, что детективы Лос-Анджелеса отправились за обвиняемым в Сиэтл. Окружной прокурор немедленно позвонил Кей и вызвал ее к себе. Она приехала с отцом, и как только прокурор начал угрожать арестом, Рэнделл Уайлер сразу же вмешался:
– Собираетесь судить мою дочь? – с вызовом объявил он. – Буду прямо-таки счастлив, если попытаетесь, мистер Уэбб, поскольку мне не терпится уничтожить вас в суде.
Сверкая глазами, он поднялся с кресла и подошел к столу прокурора.
– Желаете оспаривать законность того, что делает моя дочь?! Я представлю тысячу экспертов в этой области и письменные свидетельства людей, чьи судьбы она сумела изменить к лучшему; она хотела помочь Митчу Кэрелу точно так же, как помогла им. Это ей не удалось, и за это, как вы считаете, она должна быть наказана. Но Кей Уайлер не смогла понять, что происходит в мозгу Кэрела, – он действовал под влиянием болезни, временного умопомешательства, отнюдь не по наущению сексопатолога. Если бы призрак несчастной жертвы мог появиться здесь и заговорить, уверен, что последним человеком, которого она смогла бы обвинить в том, что с ней произошло, будет Кей Уайлер.