Наконец машина свернула с шоссе и начала подниматься по извилистой дороге, пока не достигла вершины холма. У подножья длинного пологого склона расстилался прекрасный пляж, океанские волны лизали берег и с шумом ложились на песок. По другую сторону расстилались уже убранные поля сахарного тростника и плантации ананасов, по краям которых виднелись лачуги рабочих. Вдали, на другом холме, возвышавшемся в милях в трех-четырех от того моста, где они стояли, виднелся большой белый дом.
– Что ты думаешь? – спросил наконец Джим.
– О чем?
– Насчет того, чтобы купить… все это. Рука его описала широкий полукруг.
– Все? Но это будет стоить целое…
– Состояние. Я же говорил, что хочу вложить деньги в Охрану природы. Это прекрасная возможность. Земля продается единым участком в тысячу акров. Я бы хотел сохранить поместье, вместо того чтобы раздробить на кусочки и застроить. Любая компания, владеющая сетью отелей, рада бы получить такую возможность; если покупатель готов выложить деньги, можно купить его целиком.
Кей еще раз оглядела огромное пространство и наконец уставилась на видневшееся вдали здание. В эту минуту последний луч заходящего солнца прорезал плотное покрывало облаков и упал на здание. Словно завороженная зрелищем, Кей шагнула вперед к обрыву. Этот дом… такой знакомый. Внезапно она поняла, что это. Кей должна была догадаться раньше, но никогда прежде, приезжая в усадьбу на машине, не видела дом с такого ракурса, настолько высоко, обычно она смотрела на него снизу вверх.
Джим подошел ближе, теплые руки обвили талию Кей.
– Конечно, – начал он, – я не стану покупать, если ты не…
– Продавец, – перебила Кей, – кто это?
– Семья по фамилии Трейн или, вернее, их кредиторы. Большая часть денег от продажи земли пойдет на оплату долгов.
– Но они были так богаты, – подумала вслух Кей. – Как можно было все потерять?
– Вероятно, просто жадность. Вложили огромные суммы в различные предприятия, а руководили ими из рук вон плохо. Насколько я понимаю, состояние унаследовали двое братьев, но один умер молодым, а другой, пьяница, играл, швырял деньги на женщин и совсем не занимался делами.
Жадность? Злоупотребления? Плохое управление? Или, подумала Кей, бог вулканов все-таки покарал их! Джим осторожно повернул Кей лицом к себе.
– Скажи, что ты думаешь об этом? Мы смогли бы устроить природный заповедник… и жить здесь.
Джим взглянул на долину между двумя холмами.
– Этот дом – тоже часть усадьбы. Кей улыбнулась ему.
– …Совсем как в раю, – вздохнула она. – За исключением дома. Как считаешь, не лучше будет нашим детям, если бы мы жили прямо на берегу?