* * *
— Быстрее! — братья по плоти миновали беспечную охрану, не удостоившись даже презрительного взгляда и устремились в сторону рынка. Быстрее! Пауки уже просыпаются и скоро устремятся в поход. Быстрее!
Один из воинов посмотрел в спины уходящих мужчин и презрительно сплюнул:
— Какие же уроды жили здесь, пока не пришла Цивилизация.
* * *
Братья примчались на рынок запыхавшись и, встреченные беспокойными взглядами охраняющих Райю парней, с гордостью закивали.
— Скорее, — напомнил Найл, — солнце садится.
— Что происходит, Найл? — не выдержала надсмотрщица.
— Потом, Райя, я все объясню тебе потом. Люди быстро похватали котомки, быстрым шагом двинулись в обратный путь.
— Может быть, все-таки скажешь? — еще раз попыталась разобраться в происходящем хозяйка солеварни.
— Утром я расскажу все, — пообещал правитель.
На город медленно опускались сумерки. В окнах рядом с навесами начали загораться огоньки, припозднившиеся ремесленники убирали с улицы свой товар. Город готовился ко сну.
«Интересно, воины от моста уйдут в казарму, или останутся на ночь? — подумал Найл, различая впереди светлую щель окна придорожной заставы. Дома у реки нет. Пожалуй, должны уйти.
Братья по плоти добежали до укрепленного домика и остановились, переводя дух. Толстая деревянная дверь оказалась плотно закрыта и почему-то облита снаружи водой. Первой, самой страшной, появилась мысль, что в городе поднята тревога — однако голоса из окон доносились спокойные, не встревоженные.
— Есть идеи? — спросил Найл, оглядывая ребят.
Идей не имелось.
Со стороны садов послышалось тихий шелест. Казалось, дорога ожила и зашевелилась, пытаясь раздвинуть прилегающие поляны. Шелест нарастал, серые спины смертоносцев надвигались мерным широким потоком.
— Если сейчас хоть один из воинов выглянет наружу и поднимет тревогу… — прошептал правитель.
Продолжать не требовалось. Штурмовать ощетинившуюся копьями фалангу братьям однажды уже пришлось.
Пауки потекли мимо, огибая двуногих собратьев. Шелест, казалось, стал оглушительным, а в домике наступила тишина.
— Что вам нужно? — не выдержала напряжения Райя.
— Войти в эту дверь! — прошипел Найл.
— Ай хох?! — требовательно спросили из домика.
— Это я! — ответила надсмотрщица. Домой запоздала. Вы переночевать не пустите?
— О-о, аквяа отан юкли! — с облегчением ответили изнутри. Стукнула щеколда и заветная дверь стала открываться.
Тут же сразу двое парней схватились за край сворки и со всей силы рванули на себя.
Воин, не ожидавший подобного развития, вылетел вперед и мгновенно исчез под движущейся массой смертоносцев, а внутрь домика моментально полетели копья. Все, которые только оставались у братьев по плоти. Потом ребята ввалились внутрь.