Один раз Алёшка с Пиратом пошли к морю. А там ужасно много было чаек и кайр. Они увидели собаку, и начался страшный переполох в птичьем царстве. Чайки, наверно, решили, что это волк или лисица и что Пират сейчас у них станет яйца воровать.
Птицы так громко кричали и хлопали крыльями, что даже ничего не слышно было, если говорить.
Алёшка потом рассказал про это папе и сказал:
— Знаешь, пап, они так шумели, прямо как на базаре.
— Верно! — сказал папа. — Теперь понимаешь, почему говорят «птичий базар»?
И Алёшка кивнул головой. Он уже всё понял.
Настоящая весна, если говорить честно, для Алёшки началась раньше, чем для других. Она для него началась с первым цветком.
Ещё в конце зимы, как только появились сосульки, ветер сдул с одного холмика снег. Мама тогда показала Алёшке бурые веточки, которые стлались по земле, и сказала:
— Это цветок. Он называется камнеломкой.
Алёшка решил, что мама, конечно, шутит. Какой же это, в самом деле, цветок без цветов? И что за странное название такое — камнеломка? Не может же такая тонкая веточка камни ломать.
Алёшка обиделся на маму и сказал:
— Ничего не цветок. Я знаю — это трава. Или мох…
— Подожди, пройдёт несколько дней, и ты сам увидишь, что это цветок, — ответила мама.
И вот папа вернулся как-то из тундры. Он туда ходил, чтобы измерить глубину снега. Метеорологи это обязательно делают, чтобы узнать, сколько будет воды потом, когда снег растает.
И вот папа пришёл и, даже не сняв меховой шубы и шапки, сказал:
— Пойдём-ка, Алёшка, поскорее в тундру! Тут неподалёку камнеломка расцвела.
И они пошли.
Камнеломка была на том самом холмике, где Алёшка с мамой видели веточки. Снизу снег лежал, а на вершинке холма его растопило тёплое солнышко. Там видна была каменистая земля. И на одном камне прямо без стебля был цветок.
Сначала он показался Алёшке большим и розовым. Но когда малыш пригляделся, он увидел, что крупный бутон состоит, оказывается, из множества малюсеньких цветочков. Они так тесно прижались друг к другу, что стали как будто один цветок. И Алёшка подумал, что они все как братишки и сестрёнки. Вокруг ещё снег и холодно, и поодиночке можно замёрзнуть. А вместе им теплее.
Когда возвращались домой, папа сказал:
— Этот цветок растёт на камнях. И вот он такой слабенький, а на самом деле их ломает. Корни цветка очень крепкие. Они забираются в трещины камня и постепенно расширяют их, когда растут. И трещина идёт всё дальше и дальше. В конце концов камень — крак! — и ломается.
Когда пришли домой, Алёшка похвастался:
— А я видел камнеломку!