Он уже собрался ввязаться в потасовку, как услышал, что кто-то окликает его.
— Эй, Инглиш, помощь нужна?
— Отвали… А, Капитан Ковач? Да, это мой инженер и мой офицер разведки. Видишь, там в центре.
— Ясно, — бросил командир «Охотников за Головами». Он оглушительно свистнул и махнул рукой в сторону свалки.
— Разберемся по-семейному.
Как бы быстро ни двигались Инглиш и Ковач, парни — «Охотники» были быстрее.
К тому времени, когда Инглиш оказался в районе потасовки, все было кончено. Дюжина «Охотников» разводила драчунов, еще трое поднимали столы и стулья.
«Охотница», похожая на заправского боксера, проводила воспитательную беседу с двумя громилами.
Ковач сказал Инглишу:
— Будь я на твоем месте, Тоби, я бы предложил заплатить за ущерб. Когда все успокоятся… — Светлые глаза Ковача пристально смотрели на него.
— Хорошо. Спасибо, Ник… Теперь я сам справлюсь.
— Нет. Я хочу перекинуться с тобой парой слов. — Ковач повернул голову. — Си, — окликнул он женщину-боксера, на рукаве которой чуть ниже эмблемы «Охотника» виднелись нашивки капрала. — Разберись с этим и попроси счет. — Потом Ковач взял Инглиша под руку и отвел его в сторону.
Они прошли в дальний угол бара, где никого не было. Командир Сто Двадцать Первой сказал:
— Присядь-ка на минутку.
Инглиш сел. Перед ним стоял полупустой стакан пива, в нем еще поднимались пузырьки.
— Я уже сказал спасибо, капитан.
— Это не имеет значения. Послушай. — Ковач пододвинул стул и уселся верхом. — Ты был на автодопросе, так?
Инглиш решил, что знает, чего хочет от него Ковач.
— Да. Это не так плохо, как кажется. Мы просто проиграли все снова, чтобы сделать запись.
— А то, что не попало на ленту? — вкрадчиво спросил Ковач.
— Что не попало, то не попало. — Может, он все же не правильно понял, чего хочет от него Ковач. Сто Двадцать Первая потеряла на Бычьем Глазе тридцать процентов личного состава и корабль «Бонни Паркер». Ковачу досталось больше, чем Инглишу.
— Запись подтверждает, что Бычий Глаз не оказался, как считалось, базой халиан? — поинтересовался Ковач.
Какого дьявола?! У Инглиша снова вспотели ладони. Он обхватил холодный стакан.
— Мы выполняли приказ, как-то связанный с Разведкой, и я не могу об этом говорить.
Его голос прозвучал очень неуверенно. Чувствовал он себя не лучше. Неужели все, кто был на Бычьем Глазе, знали, что Грант сжег пленников-людей, точно так же, как все знали о провале «Охотника за Головами»?
— Да, я тоже не могу обсуждать эти отчеты ни с кем, кроме автомата. Но ты знаешь, что мы захватили живьем одного человека? Конечно, он уже не у нас, и никто не знает, что с ним стало, но теперь ясно, что Разведка просчиталась, и по-крупному, так что пора нам всем подумать о том, что это значит.