– У меня нет никакого желания тебя кусать, – признался Белкин. – Просто я не верю, что Земцова убил Курга. Захотел бы он это сделать – завалил бы его выстрелом из своего дупла. Зачем ему нужны были все эти сложности – монтировка, двор, темнота? А ты просто воспользовалась ситуацией и отомстила ему за то, что он предпочел Люду тебе.
Ирина громко рассмеялась.
– Что? – вытирая глаза платком, уточнила она. – Земцов предпочел мне Люду? Да бог ему в помощь, этому самовлюбленному нарциссу, хотя об этом говорить теперь уже поздно. Вы знаете, что он был голубой?.. Не знаете? Для вас это открытие? Ну не повезло мужчине, не нравились ему женщины! Равнодушен он был к ним! И что мне? Кидаться с крыши из-за этого? Мстить убогому за его убогость? Мстить больному за его болезнь?
Она круто повернулась к Кириллу.
– Ну? Теперь твоя очередь! Выкладывай очередной бред про то, как я убила Земцова!
– Хорошо, – кивнул Кирилл. – Я постараюсь изложить все так, чтобы у тебя не возникло никаких лишних вопросов. Но для начала я хочу попросить Федора оставить на несколько минут бутылку и встать ближе к Ирине, чтобы не дать ей порвать, сжечь или съесть письмо Курги… Вера! А ты, пожалуйста, встань с другой стороны… Вот так.
– Это что – конвой?
– В некоторой степени да.
– В таком случае я хочу предупредить, что первый, кто тронет меня пальцем, потом очень горько пожалеет об этом.
– Не бойся ее, – сказал Кирилл Белкину, который топтался рядом с Ириной.
– Да я не боюсь, – неубедительно ответил Белкин. – Просто не хотелось бы выкручивать даме руки. Может, она согласится добровольно отдать письмо?
– Ничего я вам не отдам, – заверила Ирина.
– Ладно, – смирился Кирилл. – Начну с новости, которая ошарашит Федора и Людмилу. Скажи, Федор, когда ты заметил исчезновение Вешнего?
– Часов в шесть утра. Он ушел и не пришел.
– В шесть утра, – повторил Кирилл. – А приблизительно в два часа дня я и Вера встретили Вешнего в поселке.
– Что?! – выкрикнул Белкин и рот раскрыл.
– Как то есть встретили? – спросила Люда, убирая прядь волос с лица.
– Шли по улице и встретили. Он был жив, здоров и, по-моему, очень доволен судьбой.
Ирина покачала головой, усмехнулась и спросила:
– А Земцова с Пироговым рядом с ним не было?.. Мои милые, Белкин, например, каждый день видит зеленых чертиков, которые бегают по его плечам. Но мы же не начинаем их разыскивать по всему дому.
– Что это может означать? – недоуменно произнес Белкин, пропустив мимо ушей слова Ирины.
– Это может означать, что Курга не убивал Вешнего, – пояснил Кирилл. – Но разве по собственной воле он бы признался в том, чего не совершал? Значит, на него было оказано давление. Кому-то очень нужна была бумага с его признанием.