Анатоль, почувствовав, что своим рассказом привлек всеобщее внимание, остановился посреди комнаты, широко расставив ноги, вынул из кармана курительную трубку, кисет и стал набивать ее табаком.
– Да, господа, мы провели с вами прекрасную операцию. Без участия милиции мы разоружили опаснейшую банду!.. Я эту рыжую и Вацуру еще в поселке приметил и тихонько пошел по их следам. Они на гору – и я на гору, они в лес – и я в лес. Когда увидел, что они с вашими, Ирина Юрьевна, сотрудниками сделали, тогда понял, что это будет не бой, а кровавая битва. Одного из каменного склепа откопал, другого из петли вынул… Нет, это я вовсе не для того, чтобы получить от вас какую-то материальную благодарность, просто мне хочется…
– Ваша жена, Анатоль, убила человека, – спокойным голосом перебила его Ирина.
– Как? – не расслышал Анатоль, по-прежнему сохраняя на лице улыбку. – Что вы сказали?
– Она застрелила Пирогова, нашего одноклассника.
– В каком смысле застрелила? – очень тяжело постигал смысл слов Анатоль.
– В прямом. Нажала на курок пистолета и убила.
Анатоль смотрел на Ирину искоса, с веселым недоверием, и дергал головой, как делает петух, глядя на курицу.
– Что-то я ничего не понимаю. Как это – Люда взяла и убила человека?
– Да вы у нее лучше спросите, – посоветовала Ирина и повернулась к Джону: – Там у ворот снегоход стоит?
– Стоит, Ирина Юрьевна. Правда, его кто-то набок перевернул.
– Надо проверить движок и завести. А этих двух, – она кивнула на Кирилла и Веру, – связать и стащить вниз на буксире. Если упадут – потащить волоком.
– Будет сделано! – ответил Джон и застегнул «молнию» на куртке.
Анатоль приблизился к Люде.
– Я ничего не понял, Людмила. Я требую от тебя вразумительных объяснений!
– Я застрелила Пирогова, – едва слышно ответила Люда. – Это правда.
– Ты? Но как ты могла? Ты отдавала отчет своим поступкам? Ты знала, что это уголовно наказуемое действо?
Люда кивнула.
– Ужас! – произнес Анатоль и начал нервно ходить по комнате. – А что я теперь скажу нашему сыну? Как я объясню нашей крошке, что его мать – мерзавка?
Ирина, глядя на Анатоля, покачала головой и незаметно плюнула под ноги. Затем она как-то странно взглянула на Люду. Казалось, в глазах Ирины появилось сострадание.
В это время из прихожей донеслись звуки борьбы и сдавленные крики. Распахнулась дверь, и в гостиную влетело увесистое сосновое полено. Следом за ним, едва держась на ногах, ввалился Белкин. Он тотчас споткнулся и растянулся на полу. Последним, с победным выражением на лице, зашел Джон.
– Вот же суслик! – качая головой, произнес Джон и пнул ногой лежащего на полу Белкина. – Караулил меня за дверью, хотел поленом огреть.