Одеваясь на ходу, Пирогов суетился за спинами одноклассников, не зная, с кем встать рядом. При этом он наступал на пятки всем.
– Только дурить нас может, – поддержал он общую тему, но его голос заглушил скрип снега под каблуками туфель и ботинок.
Пирогов плотно прикрыл за собой дверь, не заметив, что в комнате осталась Люда.
Когда голоса одноклассников стихли, Люда приблизилась к столу, склонилась над тарелкой, которую Пирогов час назад до блеска вытер хлебным мякишем, и осторожно взяла свинцовую дробинку. Минуту она рассматривала ее, перекатывая, как жемчужину, по ладони. Затем подняла лицо и посмотрела на черную дыру в стене.
– Отпусти меня. Пожалуйста, – произнесла она. – Мне к мужу надо…
Не дождавшись ответа, Люда взяла с дивана куртку и вышла в прихожую. Стоя у зеркала, она причесалась, стянула волосы на затылке красной резинкой и стала рассматривать багровый синяк на шее.
«Господи, зачем я это сделала?» – подумала она и закрыла лицо ладонями.
Глава 28
СПЯТ ЛИ СУСЛИКИ В АНТАРКТИДЕ?
Они шли гуськом по тропе. Вешний впереди, за ним Ирина, затем Белкин и Пирогов.
– Земцов! – кричал Вешний. – Кончай дурить!
– Серега! – вторил Белкин, сложив ладони у рта рупором. – Выходи, мы тебя разоблачили!
– Пошутили и хватит! – говорил Пирогов, но не столько исчезнувшему Земцову, сколько идущему впереди Белкину. – На фига так шутить, правда?
Вешний прошел ту часть тропы, которая была освещена окнами дома, и первым оказался в полной власти ночного мрака. Сделав еще несколько шагов, он остановился.
– Ну, в чем дело? – спросила Ирина и хлопнула его ладонью по спине.
– Ни хрена не вижу…
Остановился Белкин, а затем и Пирогов. Все четверо стояли чуть дыша под колким звездным небом и слушали тишину. Вскоре Ирине это стояние надоело. Она поняла, что Вешний никак не может решиться пойти дальше.
– Подвинься, я знаю, где он прячется.
– Мне кажется, – негромко произнес Пирогов, – что вот там, за углом, мелькнула чья-то тень.
– Вот иди и проверь, раз тебе кажется, – предложил Белкин. – Лично мне кажется, что эта игра в прятки добром не кончится.
Ирина решительно пошла первой, в самый мрак, свернула за угол дома и направилась к светящимся окошкам кухни. Вешний, несмотря на свой рост, почему-то едва поспевал за ней.
– Ну, что? – издали спросил Пирогов, когда Ирина подошла к двери и распахнула ее настежь.
По тому, с какой злостью она захлопнула дверь, все поняли, что на кухне никого нет.
– В бане! – уверенно произнесла Ирина и уже поставила ногу в глубокий сугроб, как тотчас подалась назад.