- Ха-ха-ха! Вы не знаете капитана Бейкера, как знаю его я.
- Как вы уверены в себе!
- Не смейтесь, пожалуйста. Капитан Бейкер очень тщеславный человек.
Тревельян удивился.
- А какое отношение имеет к этой истории его тщеславие? Клер вздохнула.
- Самое прямое. Бейкер много знал. После первого путешествия узнал еще больше. Он выяснил, что был тогда в сотне миль от Пеша, и вернулся в Англию, чтобы собрать деньги на следующее путешествие и описать его.
- И все-таки при чем здесь тщеславие?
- Неужели вы думаете, что, проделав такую работу, он отдал бы лавры другому?
- А если он был болен и не мог ехать? Вы думаете, он Скорее согласился бы, чтобы никто не поехал? Неужели капитан был настолько эгоистичен?
- Не эгоистичен, а...
- Тщеславен, если я правильно вас понял.
- Почему вы так болезненно реагируете? Я ведь только сказала, что капитан Бейкер наверняка видел Пеш. И думаю, что этот Пауэлл лгун. - Клер посмотрела на Тревельяна, и на ее лице вдруг отразился ужас. - Не думаете же вы, что Пауэлл убил капитана Бейкера и забрал его записки?!,
Тревельян состроил гримасу.
- Когда-нибудь я поеду в Америку, хочу понять, что это за страна и почему у ее жителей такое яркое воображение.
- Это неплохая мысль.
- А что выиграл Пауэлл, украв идеи капитана Бейкера и рассказывая лживые истории всему миру?
Клер очень удивилась.
- Престиж, честь, награды вашей королевы. Место истории и возможное бессмертие. Не говоря уж о деньгах.
- А вы не преувеличиваете? Бессмертие!
- Вовсе нет. Первый человек, который побывает в Пеше и возвратится живым, прославится навеки. - Клер сжала руки в кулаки. - Как бы я хотела прочитать записки капитана Бейкера! Там есть все "детали. А этот Пауэлл никогда ничего не сможет объяснить.
- Почему? Если он действительно бывал там, то сумеет придумать складный рассказ.
- Но он не видел Пеш. Не мог видеть. Ни один живой человек не мог войти в этот священный город, если он не выглядел и не вел себя, как его житель. Только капитан Бейкер был способен на такое. А Пауэлл обычный человек,
- А Бейкер не такой?
- Нет. Капитан - великий человек, только он мог войти в Пеш. А Пауэлл говорит всего на пяти или шести языках.
- Да, просто неграмотный!
- Вы осмеиваете все и вся.
- Да, - смиренно подтвердил Тревельян. - Вот ваш капитан Бейкер наверняка вообще не смеется.
Клер призадумалась.
- Я думаю, капитан холодный человек. Именно поэтому он такой прекрасный наблюдатель. Он видел акты ужасающей жестокости и методично описывал их. Большинство из нас просто не смогло бы вынести подобного зрелища, мы рыдали бы или попытались бы воздействовать на дикарей. Бейкер же наблюдал, ничего не чувствуя.