В конце марта делегаты восставших сумели пробраться в район Новочеркасска, где сражалась Донская армия, и передать землякам призыв о помощи. Но белогвардейцы на Нижнем Дону сами с огромным трудом удерживали натиск троекратно превосходящего противника. Ни о каком наступлении в этих условиях не могло быть и речи.
Единственное, что могли сделать казаки для поддержки восставших – организовать «воздушный мост» между Новочеркасском и Вешенской. Значительно окрепшей донской авиации такая задача оказалась по силам. Первым в начале апреля стартовал экипаж в составе пилота хорунжего Тарарина[15] и летнаба сотника Богатырева. Богатырев, сам уроженец Вешенской, прекрасно знал местность. Пролетев более 300 километров над вражеской территорией, самолет через два с половиной часа приземлился в поле у станичной околицы. Казаки встретили авиаторов с неописуемым восторгом. Белогвардейский генерал Иванов позднее докладывал: «Весть о прибытии наших летчиков быстро разнеслась по всему фронту восставших и окрылила их надеждой на скорое соединение с нами». До соединения, правда, было еще далеко...
Следующими прилетели капитан Веселовский и поручик Бессонов. Авиаторы прибыли не с пустыми руками. Их «Бранденбург» доставил в Вешенскую несколько пудов лекарств, пуд табаку, 500000 рублей денег, свежие газеты и прокламации. «Воздушный мост» заработал. Летчики-казаки сумели наладить регулярное сообщение над вражеской территорией. Значение этого факта для вешенских повстанцев и всего Южного фронта трудно переоценить. В мае, когда позволяла погода, полеты совершались ежедневно. Кроме уже названных, летали есаул Соколов, капитан Иванов и другие пилоты. Возили патроны, деньги, табак, медикаменты.
Вызывает удивление, что при такой интенсивной работе потерь не было. Все экипажи прилетали и возвращались благополучно. Насколько же резко это контрастирует с печальной участью «венгерского» авиаотряда красных... Конечно, здесь сыграло роль и то, что казакам приходилось летать не по 500, а по 300 километров, и не над чужими Карпатами и Трансильванией, а над знакомыми с детства местами. И все-таки баланс получился явно не в пользу советских летчиков.
Между тем бои на Верхнем Дону продолжались. В одном из них повстанцы захватили у красных семь трехдюймовых полевых орудий. Но без снарядов пушка – всего лишь груда железа. По просьбе донцов летчики стали с каждым рейсом привозить по три-четыре орудийных снаряда, и вскоре казачья артиллерия открыла огонь.
Красные бросали против восставших самые надежные, проверенные части – латышских и китайских «интернационалистов», выпускников командных курсов, балтийских матросов, но одолеть не могли. Более того, движение ширилось, охватывая все новые хутора и станицы. Начались крестьянские волнения в селах Тамбовской и Саратовской губерний. В мае восставшие перерезали линии снабжения фронтовых частей Красной Армии, и те уже сами начали ощущать недостаток боеприпасов и снаряжения. На фронте стал назревать перелом.