Вернемся к летней кампании в северной Таврии. В июле советская авиация получила новые значительные пополнения. На Южный фронт прибыли переброшенные из Белоруссии 12-й истребительный, 38-й и 44-й разведывательные отряды, а также отдельное «звено асов» в составе опытных летчиков-истребителей Кожевникова, Мельникова и Сапожникова.
Новые силы объединили с 3-м, 9-м, 13-м, 16-м и 48-м отрядами в так называемую Центральную авиагруппу, действовавшую на Александровском направлении. Общая численность авиагруппы примерно равнялась всей врангелевской авиации. По состоянию на 1 августа в нее входили 17 истребителей и 11 разведчиков. Возглавил это мощное соединение уже известный нам по предыдущим главам красвоенлет И.У.Павлов.
Группа Спатареля пополнилась 4-м истребительным отрядом, благодаря чему ее численность выросла до 11 машин. После эвакуации из Аскания-Нова группа базировалась в Бериславе на правом берегу Днепра, за что и получила название Правобережной.
Благодаря авторитету и широким связям дважды орденоносца Павлова в его авиагруппу поступали лучшие кадры и более современная техника. Спатарель, между тем, отказался перейти в подчинение к Павлову. Возможно, поэтому пилоты его Правобережной авиагруппы продолжали летать на «гробах». Показательным является такой факт: когда Спатарель получил приказ доставить срочный пакет в штаб фронта, находящийся в трехстах километрах от аэродрома, ему пришлось посылать для этого один за другим три самолета. Первые два не долетели из-за поломок двигателей, и только третий кое-как добрался до места назначения.
В начале августа большевики предприняли еще одну попытку уничтожить Врангеля. В этот раз наступление велось одновременно с двух направлений. С северо-востока, «по стопам Жлобы», атаковала 2-я Конная армия Городовикова, а с северо-запада форсировали Днепр в районе Каховки 15-я, 52-я и Латышская дивизии.
Учитывая предыдущий опыт, красные бросили на поддержку конницы всю павловскую авиагруппу. Но в этот раз удар пришелся не по пустому месту. На пути Городовикова встал добровольческий корпус генерала Кутепова. Несмотря на авианалеты и численное превосходство неприятеля, добровольцы выстояли, а затем – оттеснили большевиков на исходные позиции.
Гораздо хуже для белых складывалась обстановка на северо-западном направлении. В ночь на 7 августа красные переправились через Днепр, быстро навели понтонный мост и, не теряя ни минуты, стали возводить мощные рубежи обороны. Так появилась знаменитая воспетая в стихах и песнях «Каховка» – неприступный плацдарм на левом берегу Днепра, символ будущего поражения Врангеля.