Военлеты погибшей империи. Авиация в Гражданской войне (Кондратьев, Хайрулин) - страница 220
19 сентября белые нанесли контрудар на центральном направлении. Внезапным кавалерийским наскоком они захватили Александровск. Самолеты павловской авиагруппы успели в последний момент подняться в воздух и перелететь на тыловые аэродромы. Однако Спатареля даже не поставили в известность о случившемся. И 21 сентября летчик Правобережной авиагруппы Яков Гуляев, как говорится, в приподнятом настроении отправился на своем «Ньюпоре» в Александровск за причитающимся ему орденом «Красного знамени». Нетрудно догадаться, что он там получил вместо ордена... Гуляеву, правда, еще повезло. Его не застрелили сразу после посадки, а «всего навсего» избили, раздели, разули и отправили в Крым для допросов. По дороге летчик сумел бежать, выпрыгнув на ходу из вагона поезда, раздобыл где-то крестьянскую одежду и через две недели вышел к своим.
30 сентября летчики 5-го истротряда Леонтьев и Захаров вылетели на своих «Ньюпорах-17» для перехвата двух «Де Хэвиллендов» (пилоты – поручики Качан и Гречишкин), появившихся в районе Каховки. В воздушном бою у Захарова, как обычно, отказал пулемет, а у Леонтьева заглох двигатель и самолет сорвался в штопор. Вывести машину не удалось. «Ньюпор» уткнулся носом в землю, но летчик остался жив и выбрался из кабины. Видя это, белые решили добить самолет, сбросив на него две осколочные бомбы. По возвращении врангелевцы объявили советский истребитель сбитым, а победу над ним записал на свой счет поручик Качан.
Несмотря на отдельные успехи, положение дел в белой авиации продолжало ухудшаться. Количество боеспособных машин неуклонно сокращалось. Динамика этого процесса отражена в следующей таблице:
КОЛИЧЕСТВО ИСПРАВНЫХ САМОЛЕТОВ В ОТРЯДАХ РУССКОЙ АРМИИ
*нет данных.
А большевики имели к середине октября на Южном фронте уже 84 боевых самолета. Окончание польско-советской войны позволило им перебрасывать с запада дополнительные подкрепления. Численный перевес Красной армии над врангелевцами стал подавляющим. Тем не менее, белогвардейцы еще пытались удержать ситуацию, компенсируя нехватку живой силы активным применением техники. 14-го октября они предприняли новый штурм каховского плацдарма, бросив туда все свои танки и авиацию. Но за прошедшее время советская оборона еще более укрепилась. Значительно возросло число артиллерийских орудий, появились даже огнеметы, тяжелые пушечные бронеавтомобили и противотанковые мины. К тому же численность войск каховского укрепрайона вдвое превосходила число атакующих. Последнее наступление Врангеля было отбито. «Каховка» продолжала висеть дамокловым мечом над белым югом России. И вскоре этот меч опустился.