Изучая архивные материалы, касающиеся боевой деятельности авиации на врангелевском фронте, мы пришли к выводу, что ближе к истине данные энциклопедии «Гражданская война...», но и они сильно занижены. По нашим подсчетам, советские летчики (в том числе авиация 9-й армии) совершили порядка 2800 вылетов и сбросили на врага около 20 тонн различных боеприпасов, включая стрелы. Почти две тонны из этого количества приходится на «Муромцы».
По белой авиации такую обобщенную картину составить невозможно, так как сводные данные сохранились лишь по отдельным отрядам и только за май и июнь. По этим далеко не полным цифрам 1-й, 3-й, 4-й, 5-й и 8-й отряды за два месяца совершили 387 боевых вылетов, сбросив на врага около 12800 кг бомб.
Глава 16
ПОСЛЕДНИЕ «ВСПЫШКИ»
В нашей работе мы уже не раз обращались к книге А.В. Сергеева «Пять лет строительства и борьбы Красного Воздушного флота». Хотя эта книга вышла еще в 1926 году и с тех пор ни разу не переиздавалась, она и по сей день остается, пожалуй, единственным подробным исследованием действий советской авиации в годы Гражданской войны.
Книга содержит ценный исторический материал, но поскольку Сергеев, несмотря на его периодические поездки на фронт, все же оставался тыловым штабным работником (хотя и очень высокого ранга), в его объемном труде намного точнее и лучше представлено именно «строительство» (то есть, вопросы организации, снабжения и кадровой политики), а не «борьба» (то есть, непосредственная боевая деятельность).
В том, что касается «борьбы», Сергеев порой путает даты, не упоминает или упоминает вскользь о многих важных эпизодах (особенно, о тех, в которых РККВФ проявил себя не лучшим образом), а иногда излишне приукрашивает успехи своих подчиненных (как в случае с Авиагруппой особого назначения). Однако в деле «строительства» автор гораздо более информирован и менее пристрастен, поэтому в данном аспекте его словам вполне можно доверять.
Один из интересных выводов Сергеева состоит в том, что советская авиация в Гражданскую войну все время работала «вспышками». Смысл этой метафоры понять нетрудно: нехватка материальных ресурсов, в первую очередь самолетов и топлива, приводила к тому, что постоянная боевая активность на всех направлениях была невозможна, а для отдельных кратковременных операций приходилось собирать силы и средства с других участков. В ходе этих операций росли потери, быстро изнашивалась техника, сгорали запасы авиатоплива. Затем наступал спад, во время которого опять шло накопление «пороха» для очередной «вспышки».