Первой такой «вспышкой» была казанская операция в августе – сентябре 1918 года. Далее можно назвать все ту же Авиагруппу особого назначения, ну и, конечно, действия авиации на польском фронте в мае 1920-го. Помимо крупных операций, планируемых из центра, отмечались и более мелкие «вспышки» фронтового масштаба, например поддержка авиацией форсирования реки Белой или бухарская операция.
Последние «вспышки» боевой активности Красного Воздушного флота, которые можно отнести к Гражданской войне, произошли уже после ее официального завершения. Это участие авиации в подавлении кронштадтского и антоновского восстаний.
2-го марта 1921 года против большевиков восстал гарнизон Кронштадта и экипажи многих боевых кораблей Балтийского флота, включая линкоры. Хотя антисоветские выступления то и дело возникали в разных концах страны как до, так и после этого, Кронштадтское было из них наиболее серьезным. Во-первых, восстали моряки, считавшиеся едва ли не самой надежной опорой большевистского режима, во-вторых, произошло это в непосредственной близости от «колыбели революции», а в третьих, повстанцы не испытывали недостатка в оружии и боеприпасах. К тому же, общее число восставших превосходило всю армию Юденича, которая в 1919-м едва не ворвалась в Петроград.
Кронштадтцы выдвинули лозунги упразднения комиссаров, отмены продразверстки и проведения свободных выборов. В ответ большевики начали стягивать войска. Поскольку Кронштадт, из-за своего островного положения, был недосягаем для полевой артиллерии, ключевую роль в готовящейся операции должны были играть тяжелые орудия береговых фортов и самолеты.
Все авиационные и воздухоплавательные части Петрограда объединялись в две группы. Первая состояла из четырех «сухопутных» отрядов, в которых насчитывалось 10 самолетов-разведчиков (из них только четыре исправных) и пять аэростатов-корректировщиков. Вторая включала три морских авиадивизиона, в том числе один истребительный, и насчитывала 15 разведчиков (шесть исправных) и 12 истребителей (четыре исправных).
Таким образом, несмотря на то, что вот уже почти полтора года никаких военных действий под Петроградом не велось, из 37 самолетов лишь 14 (менее 40%) были боеспособны. Это свидетельствовало об общем плачевном состоянии Красного Воздушного флота.
Наличные силы посчитали явно недостаточными. Командование Петроградского военного округа срочно затребовало подкреплений из других регионов. И уже 5 марта в Петроград прибыла эскадрилья Западного фронта с четырьмя разведчиками и 14-ю истребителями. Кроме того, на подавление восстания направлялся еще один разведотряд и так называемое Боевое звено Особого Назначения, вооруженное дальними разведчиками. Правда, они прибыли в Петроград только 15 марта и не успели принять участие в событиях.