Мендоса, не дожидаясь приглашения, уселся на стул:
– Да, капитан, самому удивительно, но как оказалось, когда-то давно я знал этого человека.
– Сержант сказал мне, вы знаете, что нужно сделать, чтобы тот человек нашелся? Это было бы очень хорошо. Убийства сильно портят полицейскую отчетность. В нашей округе уже несколько лет не было подобных инцидентов… Нет, конечно, случалось, что и убивали. Но всегда убийцу задерживали по горячим следам, а то и на месте преступления… Вы правда думаете, что он жив? Вы же понимаете, сеньор Мендоса, неприятно, когда подобные нераскрытые дела ложатся пятном на репутацию полиции. Тут еще эти коммандос… И что им только нужно в этом трижды проклятом лепрозории? По-моему, если что-то пойдет не так, вина будет исключительно на военных. Но ведь спросят-то и с полиции…
– Я очень вас понимаю, капитан. Надеюсь, что из этой весьма неприятной ситуации с лепрозорием есть приемлемый для всех выход. Что касается пропавшего фермера, то у меня действительно есть план, который поможет нам увидеть этого человека живым и невредимым. Но мне понадобится ваша помощь, капитан. Только не удивляйтесь, не сомневайтесь и сделайте все так, как я скажу…
Начальник полиции (тот еще прохвост, между прочим, не зря же он который год сидел в этом кресле), слушая план Мендосы, и краснел, и бледнел, и покусывал усы, но все же героически дослушал до конца. После чего уставился на Хорхе с искренним восхищением.
План был прост до гениальности. Как можно заставить объявиться человека, который скрылся, изобразив собственное жестокое убийство? Надо обесценить то, ради чего все это было затеяно. Надо арестовать того, кого он тем самым хотел вывести из-под удара. Возможно, этот индеец попытался отвести какую-то лишь ему известную угрозу от своей дочери, ведь других родственников у него, кажется, нет? Значит, полиции следует предъявить дочери индейца обвинение в убийстве отца. Это несложно, искать ее нет надобности. Она уже сидит в участке в камере, не сбежит. Нет, никакого уголовного дела против девушки заводить не надо. Надо лишь ОБЪЯВИТЬ, что ей предъявлено обвинение. Пустить при этом слух, что она сама отца убила, а потом, чтобы уйти от ответственности, сочинила про каких-то мифических похитителей и окровавленный труп. Многие ведь видели ее размолвку с отцом на рынке накануне! Тут даже не надо ничего придумывать, есть свидетели. Что толкнуло ее на убийство? Да мало ли что… Зачем же ограничивать фантазию обывателей? Главное ведь не в этом. Кстати, что ее ждет за отцеубийство, если бы таковое имело место в действительности? Каторга на Москитовом берегу? Очень хорошо. То есть нет, конечно, каторга – это очень плохое место для молодой девушки, которая на самом деле никого не убивала. Не так ли? Если старик любит свою дочь, он заявится сюда лично, как только это печальное известие достигнет его убежища. Как он узнает о случившемся? Да мало ли как. В этих местах, не избалованных событиями, подобные новости разносятся быстро и далеко. В конце концов, при всей его скрытности, он торговал на рынке, у него должно быть достаточно много знакомых, которым он мог бы доверять. Так что рано или поздно старик объявится. В этом можно не сомневаться.