— Ну какая может быть на тебе вина?.. Её, если и захочешь, не придумаешь.
— Хорошо, — отозвалась она и, окончательно взяв себя в руки, спросила:
— Как мне тебя называть?.. Кто ты?..
— Почему «ты»? — вскинулся полковник.
Инна с неподдельным недоумением и не без иронии посмотрела на него: мол, неужели непонятно?
Полковник скривился, но, быстро овладев собой, как ни в чём не бывало, представился:
— Я начальник следственного управления Министерства национальной безопасности, полковник Эльхан Худиев… Пишите на моё имя… Инна Борисовна…
Сделав упор на её имени с отчеством, он не преминул продемонстрировать свою осведомлённость:
— Если не ошибаюсь, ваша девичья фамилия — Марголис.
Он назвал её фамилию не столько для того, чтобы она поняла, что ему известно о ней всё, сколько для того, чтобы сыграть на её еврейском качестве. Худиев был убеждён, что любой еврей, когда дело касается его шкуры, отречется от кого угодно и от чего угодно. И он тем самым прозрачно намекал, что ей именно сейчас следует отмежеваться от преступника.
Инна слушала его внимательно. «Тыкавший» ей высокопоставленный хам из спецслужбы перешёл на «Вы». Не извинился, правда, но это чёрт с ним. Такова уж их работа. Главное — она поставила его на место. Теперь оставалось дать понять, что его намёк до неё дошёл и она категорически против.
— Я — Караева. Жена профессора Микаила Расуловича Караева, — твёрдо произнесла она.
— Правильно… — скользко улыбаясь, согласился он. — Это, конечно же, надо указать. Ни в коем случае не забывая, что вы Марголис, — гнул своё Худиев, усаживая Инну Борисовну за стол. — А главное, обязательно объясните, откуда у вас это, — полковник положил руку на коробок с броской надписью «Барф».
— Позвольте спросить, какой криминал в стиральном порошке?
— Вы не знаете, что в нем?
Караева покачала головой.
— Тем лучше! — театрально воскликнул он. — Это тоже в пользу вас. В пачке, что у меня в руках, — аммонал. Попросту — взрывчатый порошок.
— Откуда ему здесь взяться? — растерянно развела руками Инна Борисовна.
— Вот-вот! — подхватил Худиев. — Похвально!.. Напишите: мол, приносил эти пачки муж. Откуда. В каком количестве. Где хранил. У кого приобретал… Если знаете, разумеется.
Женщина, наверное, с минуты две оцепенело смотрела на полковника.
— Ну?!.. Будете писать?! — придвигая к её пальцам ручку, нетерпеливо прогудел он.
Инна Борисовна молча кивнула.
«Всё равно его ничем не прошибёшь», — подумала она. И тут её осенило:
— А можно на имя министра национальной безопасности?
— Ещё лучше! Я лично при вас вручу ему, — предвкушая близкую удачу, пообещал он.