— Здесь к вам посетительница. Уверяет, что это очень срочно. Она вроде как свидетельница убийства.
Через некоторое время Харитонов ворвался в кабинет, не скрывая своего возбуждения:
— У меня новости, — с порога заявил он. — Похоже, дело вот-вот будет раскрыто.
И Гарик Белевич, и Антон Кудрявцев невольно подались вперед. У обоих были одинаково напряженные лица.
— У нас появился свидетель, — продолжал Харитонов.
— Кто?!
— Некая Лариса Илларионова. Знаете такую? — он повернулся к Антону.
— Впервые слышу, — без колебаний ответил тот.
Харитонов повел бровями, и было непонятно, доволен он таким ответом или усомнился в его искренности.
— Эту девушку ваша сестра Диана наняла на работу в тот роковой вечер, когда все служащие уже разошлись. Включая охранника, кстати. Музею требовался секретарь, Диана говорила об этом своим друзьям и знакомым, и Лариса Илларионова явилась по рекомендации одного из них.
— Она что, появилась здесь, когда никого из сотрудников уже не было в музее? — уточнил Гарик. — Почему же так поздно?
— Лариса позвонила уже ближе к вечеру, и Диана тут же предложила ей приехать — мол, рабочий день у руководства все равно ненормированный.
— Диана любила этот чертов музей, — со слезой в голосе подтвердил Антон. — Вкалывала, как десять мужиков. Она только выглядела нежной и слабенькой. А на самом деле была — кремень.
— Кстати, эта Лариса даже успела поработать. Целых полчаса. Примерно с девяти до половины десятого вечера она сидела внизу, в вестибюле, за столом, и знакомилась со своим рабочим местом.
— Но ведь в половине десятого за плащом вернулась Мария Бурова! — вспомнил Гарик. — Почему же они не встретились?
— Новая секретарша ушла прямо перед появлением Буровой. Диана заранее попрощалась с ней, и девушка больше не поднималась наверх. Она просто вышла и захлопнула за собой дверь.
— Хочешь сказать, она все время была внизу? И даже в момент убийства?
— Вот именно.
— Но мы выяснили, что убийца мог войти и выйти только через главный вход, — недоверчиво сказал Гарик. — Сигнализация на окнах включена круглые сутки. Она осталась нетронутой.
— Выходит, эта девушка… Лариса… видела убийцу? — изумленно спросил Антон.
— Лариса не видела, как он вошел, потому что как раз в начале десятого зазвонил второй телефон — он висит на стене, недалеко от стола. Когда она взяла трубку, ей никто не ответил. Надо полагать, что это был отвлекающий маневр, которым воспользовался убийца. Пока девушка возилась с телефоном, он мог быстро войти в холл и незамеченным подняться по лестнице: из-за перегородки новая секретарша его увидеть не могла.