После этих слов цыган молча кивнул. Затем оба они – и барон, и прапорщик Касаткин некоторое время молчали. Валера кое-как привел в порядок расшалившиеся нервы, только мышцы лица периодически выдавали его взволнованное состояние.
– Не будет нас, – подвел итог после паузы Валера. – Ну нас, тех, кому около сорока и старше… Растерзают в клочья таких, как вы… Достали вы людей наглостью и наркотой.
Седой цыган вновь ничего не ответил. В самом деле – не вечны такие ребята, как этот Валера, сам немного на цыгана похожий. Лет через тридцать-сорок состарятся, а многих уже и в живых не будет. А «новые», из молодых, они уже по-другому воспитаны. Ко всему прочему, десантные войска запросто так не появляются и слов впустую не произносят. Это барон знал, как никто иной, поскольку сам в юности проходил срочную службу в ВДВ.
– Мы уйдем… – произнес наконец цыган.
Валера лишь понимающе кивнул. Полдела сделано. И вновь, как и всегда, вся основная тяжесть достается крылатой гвардии.
– Не пятьдесят, скорее под сотню будет, – вслух самому себе произнес Леонид, увидев приближающуюся колонну.
Вроде бы свои на него идут, не «духи», не «моджахеды» обкуренные. Уже совсем близко, отчетливо видят его – не слишком высокого, не особенно широкоплечего поджарого мужичка средних лет. Ходу не сбавляют…
Вот всего несколько метров.
– Стоп, машина! – скомандовал подполковник, хотя никакой машины не было.
– Кто это такой смелый?
«Машина» и впрямь остановилась, а вперед сделал шаг самый высокий и накачанный, явно главарь.
– Вроде наш, или тебя «чернота» наняла? – продолжил главарь.
– Сейчас выясним, ваш или нет, – ответил подполковник и тут же в быстром порядке назвал северокавказские населенные пункты.
Те пункты, где велись особо ожесточенные боевые действия с участием спецназа ВДВ.
– И чего? – переспросил главарь, но при этом чуть изменившимся голосом.
– Кто из вас там воевал? – спросил Леонид таким тоном, будто допрашивал «языка».
– Ну я… – послышалось откуда-то из задних рядов.
– Выйди сюда!
– Ты кто сам-то? – уточнил главарь.
– Гвардии подполковник Российской армии Леонид Шаинский, боевой позывной Композитор. Ну, так где служил?
Вышедший «из строя» длинный худой парень лет двадцати пяти назвал один из населенных пунктов, сам же представился сержантом запаса.
– Значит, здесь только один воевавший? Всего один?! – переспросил Леонид. – Так, главарь? – в упор посмотрел он на старшего.
– А ты нашим командиром решил стать? – спросил, в свою очередь, тот недобрым тоном.
– Ага, решил! Ну-ка дай сюда канистру! – скомандовал подполковник одному из пацанов.