– А как ты вообще узнал о моем существовании? – спросил Директор, не меняя тона.
– Ну… – Ганс бросил красноречивый взгляд на Калистратова, который, судя по его позе и с трудом сдерживаемым нервным движениям, готов был провалиться сквозь землю. – Я объяснил майору, что запросто так не работаю и очень хотел бы знать, кто заказчик. Ну, в смысле, какие перспективы… Работать же на «госконтору», в которой Калистратов формально числится, я не стал бы ни при каких обстоятельствах. Свои, знаете ли, соображения на сей счет… Так вот, майор поначалу мялся, но потом назвал-таки ваше имя! И я, знаете ли, очень обрадовался, даже, можно сказать, вдохновился на новые свершения! Вы хоть сейчас и в тени, но человек-то по-прежнему небедный…
– Только очень скупой, – добавил Директор.
– А мне много не надо, – улыбнулся Ганс. – Ровно столько, сколько стоит устранение Анатолия Груздева. Это при самом скромном подсчете будет не менее… – и Ганс назвал цифру с несколькими нулями.
– Ладно, – уже в который раз согласился с Гансом Директор. – Значит, Румын и Ганс, – проговорил он. – Твое имя мне известно, как и дела твои. Оценка и в самом деле пять, но без плюса. А ты, Валера-Румын, кто?
Директор лишь скосил в сторону Касаткина свои большие рачьи глаза, но Валере сразу стало как-то не по себе. Он вспомнил слова Ильдара о том, что Директор сотрудничает с преисподней. Сейчас в этих лишенных зрачков глазах и в самом деле мерещилось что-то чертовское.
– А я, как Ганс, работаю не за интерес, а за идею, – отозвался Валера. – А идея у меня зеленого цвета и нулей столько, сколько Ганс назвал.
– Хорошо, Румын. Только под Ганса работать не надо. Он трепаться любит, а ты по природе другой, я вижу. По-моему, в любовь веришь… Или не так?!
«Вот черт! И в самом деле насквозь хочет видеть… Все до единого атома тела контролировать!» – думал Валера, выдерживая немигающий взгляд Директора.
– А что такое ЛЮБОВЬ? – переспросил Касаткин, стараясь не моргать. – ЛЮБОВЬ – это Локальное Юридически Безответственное Одностороннее Влечение.
– Неплохо. Вот только мягкий знак забыл. И откуда такая цитата?
– Некто Феликс Кривин, «Эффект отсутствия», – ответил Валера.
Директор перевел взгляд на книжные полки, расположенные справа от его кресла, лишь пожал своими рахитичными плечиками. Писатель Кривин был ему неизвестен.
– Ничего у тебя Румын, – тут же перевел взгляд на Ганса Директор. – Ну, Румын Румыном, а у нас еще Блондин остался!
Калистратов совладал наконец с плохо слушающимися кистями рук и сделал полтора шага вперед.
– Хотите казните, хотите милуйте, – произнес он. – Но последний добрый совет я вам дам в любом случае.