— Ведь за всей этой идеей революции стоите вы, не так ли, сказал я в утвердительной, а не в вопросительной манере.
— Да, сказала она.
Она положила на стол бумаги, чтобы видеть меня.
— Тогда вы должны знать. Я занимался контрабандой. Это очень интересное занятие, если знать, где что брать. Через несколько лет я понял, что это наиболее выгодный бизнес. Однако, в конце концов, некоторые правительства увидели во мне опасного конкурента, так как хотели обкрадывать народ единолично. Под давлением обстоятельств я вернулся на свою тихую родину для отдыха.
Ангел мой не хотела покупать кота в мешке и задала мне массу прекрасных вопросов, показывавших ее полную осведомленность в этом деле. Я не боялся, так как в свое время пропустил через свои руки этим способом мегасуммы. Волновался я только за детали, так как занимался этим в молодости, еще не достигнув профессиональных высот. Войдя в роль, я старался запомнить все, что говорил. Это был решающий момент, когда не допускалось ни малейшего намека или жеста, способных воскресить в ее памяти Скользкого Джима ди Гриза. Я должен казаться местным трупом, витающим все еще в облаках вселенной.
Атмосфера нашей беседы с выпивкой и дымившимися сигаретами была, конечно, подстроена, чтобы ослабить мой контроль над собой и дать мне возможность допускать ошибки. Я действительно пару раз соврал, но так, чтобы она отнесла это за счет моего мальчишеского задора. Когда напряжение спало, я попытался сам задать вопрос.
— Скажите, с вами никак не связана местная семья Радебрехен?
— Почему вы спрашиваете? спросила она холодно и жестко.
— Выш улыбчивый друг Касситор Рденрант спросил меня об этом перед тем, как идти сюда. Я сказал ему, что ничего не знаю. Это как-то связано с вами?
— Это… Они хотят убить меня, ответила она.
— Ну это же глупо и отвратительно, сказал я, принимая эффектную позу.
Она проигнорировала.
— Чем я могу вам помочь? спросил я.
Я возвратился к делу, раз моя мужская привлекательность на нее не подействовала.
— Я хочу, чтобы вы были моим телохранителем, сказала она.
Когда я улыбнулся и открыл рот, чтобы ответить, она перебила.
— И, пожалуйста, избавьте меня от всяких комплиментов по поводу тела, которое будете с удовольствие охранять. Я достаточно наслушалась этого от Касситора.
— Я хотел только сказать, что принимаю предложение.
Это была ложь, так как фразы, аналогичные отмеченным, вертелись у меня на языке. Я напомнил себе, что, как это ни трудно перед лицом Ангелины, но расслабляться я не имею права.
— Расскажите мне только что-нибудь о людях, которые хотят убить вас.