Став председателем КГБ, Серов провел в Комитете чистку. В течение трех лет он уволил за «причастность к репрессиям» около 18 тысяч сотрудников, заменил практически всех руководителей подразделений центрального аппарата. Пользовался доверием Хрущева, поддержал его на июньском пленуме ЦК КПСС 1957 года. Однако, будучи человеком резким, грубым и бестактным, он сумел испортить отношения со многими членами советского руководства и со своими подчиненными. 8 декабря 1958 г. Серов был освобожден от должности председателя КГБ и назначен начальником ГРУ. После ХХII съезда он стал очередной жертвой «борьбы со сталинизмом» – в 1962 г. лишен ордена Красного Знамени, полученного в 1944 г. за депортацию крымских татар. А после разоблачения полковника ГРУ Пеньковского, в течение двух лет бывшего агентом ЦРУ и СИС, 2 февраля 1963 г. Серов освобожден от занимаемой должности. 12 марта того же года он «за потерю политической бдительности и недостойные поступки» лишен звания Героя Советского Союза и ордена Ленина и понижен в звании до генерал-майора.
С февраля 1963 г. Серов служил помощником командующего войсками Туркестанского, затем Приволжского военного округа. 9 апреля 1965 г. исключен из партии «за нарушения социалистической законности и использование служебного положения в личных целях». С сентября 1965 г. находился в отставке по болезни.
ХРУЩЕВ Никита Сергеевич (1894–1971)
Родился в селе Калиновка Курской губернии, в крестьянской семье. Получил начальное образование в церковно-приходской школе, работал пастухом. В 1908 г. переехал с семьей на Успенский рудник ок. Юзовки (Донбасс), с 1912 г. работал слесарем на шахте. В 1917 г. избран председателем местного профсоюза металлистов горнорудной промышленности. В 1918 г. вступил в РКП(б), работал в ревкоме в Курской губернии, затем был политработников в Красной армии. В 1920 г. вернулся на шахты, стал заместителем управляющего Рученковского рудника. В 1921–1925 гг. учился на рабочем факультете Донецкого индустриального института. Партийную карьеру начал в 1925 г. как секретарь Петрово-Марьинского уездного комитета КП(б) Украины. В 1926–1928 гг. – заведующий Организационным отделом Сталинского окружного комитета КП(б) Украины, затем заместитель заведующего Орготделом ЦК КП(б) Украины, заведующий Орготделом Киевского окружного комитета. В 1929–1930 гг. на учебе в Промышленной академии (г. Москва). С января 1931 г. – первый секретарь Бауманского, затем – Краснопресненского райкомов ВКП(б) в Москве. В 1932–1934 гг. – второй секретарь, с января 1934 г. по январь 1938 г. – первый секретарь Московского горкома и обкома. На XVII съезде избран членом ЦК, на январском пленуме стал кандидатом, а в 1939 г. – членом Политбюро. В январе 1938 г. Хрущев становится Первым секретарем ЦК КП(б) Украины. Во время войны – член Военного совета фронтов. В 1944 г., после освобождения Украины, стал еще и председателем Совнаркома республики. В конце 1949 г. возвращен в Москву, где занял посты секретаря ЦК ВКП(б) и первого секретаря Московского обкома и горкома. После смерти Сталина и ухода Маленкова с партийного поста стал фактически первым в партии. Сентябрьский Пленум ЦК избрал Хрущева Первым секретарем ЦК КПСС. В 1957 г. Молотов, Маленков и их сторонники попытались сместить Хрущева, но тот, при помощи маршала Жукова, спешно собрал Пленум ЦК и победил. В марте 1958 г. Хрущев занял пост Председателя Совета Министров, сосредоточив, таким образом, в руках всю власть в СССР. Однако к началу 60-х годов стало очевидным банкротство экономической политики Хрущева. Осенью 1964 г. он был снят со всех постов и отправлен на пенсию.