– Конец связи. – Антон отключился и почесал антенной висок. Все сходилось. Он вернулся в номер и стал одеваться.
– Ты куда? – удивилась Регина.
Антон посмотрел на стол, где уже дымились чашки с кофе и стояла тарелка с бутербродами:
– Потом поужинаю.
На улице совсем стемнело. Набережная утонула в свете рекламных щитов, мигала и взрывалась разноцветьем аттракционов. Отовсюду гремела музыка. Пройдя вдоль моря, он свернул в сторону центра и вскоре был на другой стороне городка. Здесь было тихо. Редкие фонари скупо освещали неасфальтированную улицу. Палисадники небольших домиков распирали деревья, ветви которых нависали над самой дорогой.
Подойдя к невысокому забору, где над почтовым ящиком красовался нужный номер, Антон осторожно постучал в калитку. Тишина. Он приподнялся на цыпочки и заглянул во двор. Деревянный настил, ведущий к увитой плющом веранде, над входом в которую горела лампочка, был тщательно выметен. В дальнем углу – собачья будка. Антону вдруг показалось, что за ней промелькнула какая-то тень, раздался шорох.
– Хозяева! – крикнул Антон и несколько раз ударил носком кроссовки в ворота.
В доме вспыхнул свет, и на пороге появилась невысокая женщина в платье, поверх которого была накинута куртка.
– Кто здесь? – Женщина испуганно огляделась. – Барсик, ты где?
– Извините, – Антон толкнул калитку и встал в проходе, – это я стучал.
– Что вам надо?
– Мне бы с вашим постояльцем поговорить.
– А зачем? – В голосе бабки появились нотки раздражения. – Опять парня мучить будете? Он ведь ничего плохого никому не сделал. Чего вы ходите?
Антон догадался, что хозяйка дома приняла его за милиционера.
– Вы впустите?
– Входи, коль пришел, – сокрушенно вздохнула старушка и направилась к собачьей будке. – Что же собака не лает? Никак отвязался и убег, – проговорила она себе под нос.
Антон неторопливо дошел до крыльца, следя за силуэтом женщины. Неожиданно она встала и запричитала:
– Господи, да что же это такое? Барсик! Ах!
Почувствовав недоброе, Антон бросился к женщине, и вовремя. Едва успев подхватить ее под руки, он увидел лежащего на земле пса. Его горло было обезображено огромным порезом.
– Кто это мог сделать? – Антон огляделся по сторонам. – Может, ваш постоялец? Где он?
Втягивая со всхлипами воздух, бабка подняла руку, показывая в направлении темнеющей в саду постройки.
Придерживая старушку, он провел ее в дом. Здесь пахло геранью, урчал холодильник. Стол, у окна газовая плита и старенький сервант с посудой представляли все убранство кухни, на которой они оказались.
– Где у вас валерьянка?