Пот застилал глаза. Куртка промокла и неприятно прилипала к телу. Плечи резали ремни разгрузки и лямки рюкзака. Неожиданно Игорь поднял левую руку вверх и медленно присел.
Антон продублировал сигнал шедшему позади него Джабраилову и последовал примеру Завьялова, пытаясь определить, что послужило причиной остановки и сигналу «внимание».
– Командир, – раздался едва слышный голос в наушнике переговорного устройства. – Вижу двоих.
– Понял. – Антон обернулся к Джабраилову и дал ему знак рукой, чтобы он и Дорофеев рассредоточились для прикрытия справа и слева от основного маршрута.
Убедившись, что офицеры поняли команду, он осторожно двинулся в сторону Завьялова.
– Ну, что? – одними губами спросил он старшего лейтенанта, напряженно всматривающегося в заросли кустарника на небольшом возвышении.
– Не пойму ничего, – шепотом ответил тот. – Два типа в камуфляже драном, с каким-то ружьем…
Он растерянно посмотрел на Антона и пожал плечами.
Антон постучал по микрофону. Возможности переговорных устройств, которые были у них, позволяли вести радиопереговоры в УКВ-диапазоне на дальности не больше полутора километров, и то при условии отсутствия естественных препятствий. Примерное расстояние до группы Полынцева было около километра, и он должен был услышать его:
– Полынь, я Первый, прием.
– Слушаю, Полынь, – сквозь шум и треск донесся голос Сергея.
– Доложи обстановку.
– Пока все чисто… Нахожусь в полукилометре от конечной точки.
– Понял. Конец связи.
Филиппов многозначительно посмотрел на Завьялова.
– Значит, говоришь, двое?
– Да. На чеченцев не похожи. Ободранные…
– Джин, Дрон. – Антон выдержал паузу и, дождавшись, когда Джабраилов с Дорофеевым ответят на свои позывные, коротко обрисовал обстановку и поставил задачу обойти вызвавший подозрение кустарник, каждому со своей стороны.
Минут через двадцать оба спецназовца доложили, что вокруг все тихо.
– Пошли, – Антон кивнул головой Игорю и, пригибаясь, осторожно двинул в том направлении, где, по словам Завьялова, скрылись двое неизвестных.
Пройдя с полсотни метров, он расслышал негромкие голоса и присел. Его примеру последовал и Завьялов. По обрывкам фраз стало понятно, говорили на русском.
Антон с Игорем, сливаясь с землей, преодолели еще несколько десятков метров, прежде чем увидели впереди, в тени огромного бука, двоих лежащих на траве обросших и грязных мужчин. На обоих были одеты обветшалые, сплошь рваные камуфлированные куртки и штаны.
Между ними валялось некое подобие карабина.
– Слышь, Макс, – отчетливо донеслось до Антона. – А не знаешь, какое сегодня число?