Макарычев испытывал раздражение, которое не мог скрыть. В какой-то момент ему даже захотелось схватить за грудки этого старого «секретного инженера» и хорошенько его встряхнуть, словно грушу, чтобы сверху, как спелые плоды, посыпались те сведения, которые от начальника одного из управлений ГРУ по непонятной причине скрывали.
– Хорошо, – генерал-лейтенант опустил седую голову, громко выдохнул воздух, – вы проводили какие-то дублирующие испытания? Иными словами, были ли созданы и апробированы на Полигоне портативные установки?
– Видите ли, в чем дело… Как раз накануне закрытия работ мы сконструировали усовершенствованный прибор. Генератор, позволяющий резко увеличивать силу воздействия лучей. Опытные образцы были сделаны в ограниченном количестве экземпляров, только для первичного ознакомления с эффективностью модели. Всего двадцать восемь штук. – Ревякин по-старчески пожевал губами. – Кстати, могу высказать одно предположение. Если ваши противники проявили к этому делу такой интерес, то, видимо, надеются получить в свои руки именно усилители.
– На Полигон доставлялись опытные образцы?
– Когда я придумал, как можно существенно активизировать интенсивность воздействия «суперлучей», естественно, сразу же возникла идея применить их к базовой установке. Двадцать четыре портативных генератора, согласно договоренности с Главным конструктором, направили на Полигон. Насколько я знаю, были проведены даже два предварительных испытания. Но мне достоверно известно, что все материалы и компоненты после ликвидации базы также увезли в неизвестном направлении.
– Можно допустить, что сейчас на Полигоне осталось что-то из тех разработок?
– Исключено. Если уж у нас вычистили все до нуля, то что говорить о военном объекте? Хотя, – Ревякин опять иронично прищурился, – это не по моей части. Всякое бывает…
– Поймите! Это очень важно, Владимир Юрьевич. – Макарычев подался вперед, крепко сжимая ладони. – Подчеркиваю: засланная группа направлена именно на Полигон. Что она может там искать? Что?
Главный разработчик выпрямился и долго смотрел за окно, постукивая пальцами по подлокотнику кресла. Потом вздохнул и покачал головой:
– Я не знаю…
Северо-восточная Украина
Полигон
17 августа
16.12
– Послушай, Томсон, – спросил Майк, когда они вместе с Берком выбрались из очередного ответвления длинных подземных коммуникаций, – а тебе не приходило в голову, что хохлы сюда сунут нос раньше, без всякого полковника?
– Отставить, – негромко произнес Томсон, – нам не нужна паника. Посмотри лучше: куда ведет тот ход?