Они находились в восточной части Полигона. Уже четыре часа они последовательно и упорно исследовали развалины сооружений, некогда входивших в огромную систему стратегического управления. Те данные, которыми располагал командир, убеждали в одном – тайник расположен на нижнем ярусе внешнего ряда зданий.
Подсвечивая маленьким фонариком, прикрепленным к берету, Томсон раскрыл особую модель противоударного ноутбука, вывел на экран план Полигона.
– Вся беда в том, – тихо сказал он, укрупняя фрагмент одного из объектов, – что ни источник, ни полковник не знают точного местоположения нужного бункера. Это может быть и западный участок.
– Почему же ты выбрал восточный? – с некоторой напряженностью спросил Майк.
Командир впервые высказывал сомнения в направлении поиска. Весь день Томсон уверенно вел их по подземным бункерам. Создавалось впечатление, что он абсолютно убежден в том, что тайник будет найден в ближайшее время. Оказалось, это было ложное ощущение.
– Считай, что озарение, insite, – усмехнулся Томсон.
– На интуиции далеко не уедешь, – буркнул немногословный Берк.
Томсон удивился. Радист Берк был самым молодым в группе, обычно помалкивал, а тут вдруг позволил себе критику командира.
– Вот что, парни, – Томсон оторвал взгляд от ноутбука и, нахмурившись, внимательно посмотрел на своих бойцов, – считайте, что вы ничего не говорили. Ясно?
Майк и Берк кивнули.
– А теперь слушайте… Средний уровень был связан сетью переходов со всеми сооружениями Полигона. Единственный проблемный участок в полукилометре южнее. Смотрите, какие расплывчатые контуры. Что же поделаешь, если у нас есть только расшифровка спутниковой фотографии двадцатилетней давности? Нижний уровень на ней от нас почти полностью скрыт. Однако очевидно, что бункер имеет выходы на поверхность, соответственно, на средний уровень. Так что нам нужно только отсечь все негодные варианты.
Томсон улыбнулся своей простой шутке и опять укрупнил план Полигона.
– Иногда диверсанту приходится крепко напрягать извилины. Давайте вместе подумаем, парни… Нам нужен бункер Г-8. Почти математическая задачка. Источник не знал расположения подземных сооружений, а полковник, в свою очередь, нумерации бункеров. Он только уверял, что это нижний ярус. Впрочем, по-другому и быть не может. Иначе захоронка оказалась бы в тех помещениях, которые предполагалось уничтожить, ведь средний уровень уже выше дневной поверхности. Если тайник делался накануне разрушения Полигона, то его должны были устроить в непосредственной близости от места дислокации установок. Следовательно, где-то здесь. – Томсон повел курсором по экрану к контуру того самого сооружения, где они теперь находились. – Именно поэтому, парни, я и выбрал восточный участок. Но стоит допустить и другую, довольно неприятную альтернативу. А именно: тайник оборудовали раньше. Тогда необходимый бункер может быть где угодно, в том числе и на западном участке. Что у нас остается?