Сергей Иванович занес руки над клавиатурой для грозного ответа, но Маша осторожно поцеловала его в затылок. Это, как всегда, помогло. Морозов остыл и набирать ответ передумал.
— Ну вот как бороться с этими идиотами?
— «Падонками», — поправила его Маша. — Они себя называют «падонки». Кстати, учи сленг, теперь даже пятилетние дети на нем говорят.
— Пусть «падонками»… Но бороться ведь надо как-то?
— Не надо. Смотри, за тебя уже борются.
Маша кивнула на экран. Действительно, там уже появились два отзыва на сообщение «падонка».
«Молодой человек! — писал пользователь AlexProf. — Ваш тон совершенно неуместен. Дед_Мороз — признанный авторитет в истории отечественного машиностроения…»
И так далее в том же духе.
Этот отзыв Сергея Ивановича немного успокоил. А уж когда начал читать следующий, то расплылся в улыбке.
«Морозов крут! Мне папа на аукционе купил паровозик который он сделал так супер!!!!!!! У него все детали настоящие, не то что китай какой-нибудь! И топка настоящая!..»
Правда, тут молодой поклонник тоже сорвался на фразы «самаво тибя фтопку!» и «аффтар жжот как афтаген!», но Морозову все равно было приятно.
— Вот видишь, — сказала Маша, — какие у тебя защитники. Без тебя справятся. А у нас есть важное дело.
Сергей Иванович оторвался от монитора и потянулся. Декабрь подходил к концу, пора было превращаться в Деда Мороза.
— Слушай, — сказал Сергей Иванович, выключая компьютер, — а что если не пойти?
Маша улыбнулась. Она давно уже не попадалась на такие розыгрыши.
— Сколько можно! — продолжил Сергей Иванович. — И без нас дети не пропадут.
— Хорошо, — сказала Маша, — давай одевайся. Сегодня не холодно, можно пойти в куртке.
— Понятно, — усмехнулся Сергей Иванович, — розыгрыш не удался.
* * *
На сей раз они почти не волновались, когда волшебные способности пропали. Им даже не потребовался визит птёрка и охли, чтобы вспомнить о Косом переулке. Собственно, они о нем теперь никогда не забывали.
Сергей Иванович подошел к окну и посмотрел на улицу. Вспомнил пейзаж столетней давности — память у него была молодая, цепкая. Попытался сравнить. И решил, что раньше, конечно, было мило и уютно, но теперь все-таки лучше.
До Косого переулка шли пешком, как и тогда, век назад. Почти не разговаривали, только иногда касались друг друга пальцами и улыбались. Рассматривали прохожих. Маша, видимо, тоже вспомнила, как оно все было в 1911 году.
— А лучше стало, — сказала она, — помнишь гимназистов?
И кивнула на компанию школьников. Они совсем не были похожи на застегнутых на все пуговицы «гимназеров» — одеты во что-то яркое, говорят громко и уверенно, смеются…