– И чтобы спасти меня, он посчитал необходимым подвергнуть меня такому оскорблению?
– Он сожалеет об этом. Он не смог придумать другого способа.
– Но Леонард передал мне послание от Оливера.
– Я к этому непричастен. Позвольте мне закончить. Этот человек, Ворс, – мошенник. Он не тот, за кого себя выдает. Если вы выйдете за него замуж, то вы, по существу, не будете замужем.
Лили склонила голову.
– Глупости. Я вам не верю.
– Отмени свадьбу. Мой друг умоляет тебя отменить свадьбу – по крайней мере до тех пор, пока ты не узнаешь все о происхождении Ворса. Мы полагаем, что он приехал в Англию с секретной миссией и считает, что ты поможешь ему выполнить эту миссию.
– Я…
Лязгающий грохот прервал Лили. Она вскочила на ноги и в страхе обернулась:
– Что это?
Послышались шаркающие, быстро удаляющиеся шаги снаружи. Свет померк, и пылинки кружились серо-голубыми вихрями вокруг желтого пламени свечей.
– Останься, – сказал человек в рясе. – Бояться нечего. Может быть, кто-то и слышал наш разговор, но он уже далеко, и вряд ли этот человек знает тебя. Я проверю. Не сходи с этого места, или я не поручусь за твою безопасность.
Лили сделала шаг к нему.
– Пожалуйста, позвольте мне пойти вместе с вами.
– Ты будешь меня задерживать. Сделай так, как я прошу. Сейчас.
Он поспешно вышел из часовни. Лили с напряжением вслушалась в его стихающие в отдалении шаги.
Колокол, который она слышала до этого, снова зазвонил, и Лили вздрогнула.
Рядом прошел кто-то еще, невидимый, но шаги его быстро пропали.
Лили осталась одна. Ее сердце сильно билось, удары его громко отдавались в висках и ушах, ладони вспотели.
На алтаре поблескивал золотой крест. Она смотрела на него и молила Бога придать ей смелости. Она ощутила прилив храбрости, но только очень небольшой.
Если не Витлэс, тогда кто же послал ей это так называемое предостережение в отношении Оливера?
Почему она должна верить этому незнакомцу, который уверял, что не Витлэс послал его? Если его послал этот человек, он, несомненно, приказал ему отрицать это.
Но это мог быть кто-нибудь еще.
Небо за стрельчатым окном окрасилось в густо-лиловые и пурпурные тона. Дождется ли ее Леонард? Или пойдет ее искать? Лили никогда не предполагала, что когда-нибудь будет испытывать такое желание увидеть его лицо.
Она прислушивалась, стараясь уловить звук возвращающихся шагов, но ничего не было слышно.
Если бы этот человек действительно беспокоился о ее безопасности, стал бы он оставлять ее здесь одну? И так надолго?
Не лучше ли ей уйти?
Закрывают ли они ворота собора на ночь?
Чувствуя нарастающее удушье, она часто хватала ртом воздух. Она умрет от страха, если останется здесь ночью одна.