– Ох! – Наш катер весьма ощутимо тряхнуло.
– Черт,—выругался Этьен,—черт, черт, черт.
– Что это?
– Это? Это в нас попали.
– Мы же забаррикадировали дверь, и вообще нас нельзя убивать.
– Во-первых, шлюз не один, а во-вторых, допустить нас к герцогу Венелоа намного опаснее и страшнее, чем просто убить.
. – Каковы наши действия?
– Стрелять! Вон пульт. В детстве в стрелялки играла? Отлично, приступай. Цель на тридцать градусов правее.
Дрожащими руками я навела прицел и сосредоточилась на том, чтобы удержать его в таком состоянии. Тут катер снова тряхнуло.
– Чего ты ждешь? Стреляй!
Я нажала на спуск. Естественно, промахнулась.
– Что, прицелиться толком не можешь?
От злости я молниеносно поймала преследующий нас катер и выстрелила. Попала. К счастью, ничего не взорвалось, просто небольшая часть преследовавшего нас летательного аппарата отвалилась и медленно поплыла вдаль. Вот только наших проблем это не решило – войдя в атмосферу, Этьен обнаружил, что с аэродинамикой у катера совсем беда, из-за чего спуск стал больше похож на падение.
– Есть два варианта, – обратился он к дрожащей спутнице, – можем снижаться в этом гробу и уповать на силовое поле, а можем дождаться нужной высоты и катапультироваться.
– В облака? Они же мокрые и холодные.
– И это пугает тебя больше всего? Знаешь, лично мне совсем не нравится то, что одним из попаданий могли испортить механизм силового поля, и тогда единственным буфером при посадке нам послужат деревья… А при катапультировании мы еще попортим крови нашим врагам – если они все же решат организовать погоню, ох они нас наищутся.
– Я поняла, вопрос был риторическим. На случай, если я вдруг сама выберу нужный вариант.
– Приблизительно.
– Хорошо. Плюнем на поломанную технику и доверимся ветрам и кусочку ткани, – вздохнула я. – Только учти, я еще никогда не прыгала с парашютом, у нас это не практикуется.
– Не трусь. Они специально обученные и раскрываются сами.
А через минуту поступила еще более радостная новость.
– Хм. Система автоматического катапультирования тоже, похоже, неисправна. Придется прыгать по-старинке, через дверь. – Утешил, нечего сказать.
Этьен включил автопилот и вышел из рубки. Вернувшись с рюкзаком и двумя парашютами, он, сверившись с датчиком высоты, сообщил:
– Самое время. Пошли.
Я встала и направилась к выходу с ощущением ягненка, ведомого на заклание. Подойдя к люку, Эгьен тщательно закрепил на мне орудие оригинального метода самоубийства, затем экипировался сам и спросил:
– Готова?
Я в ужасе помотала головой:
– Я забыла сказать, я высоты боюсь.