Он это знает, он не позволит себе вольностей, чего бы ему там не хотелось.
Излишне говорить, кто – он.
После краткого противостояния стороны договорились, и маг лично провел капитана в дом, Вильям остался приглядывать за солдатами.
– Сэр Дэвид, – маг был воплощением учтивости. – Я сожалею, что должен нарушить ваш отдых. Позвольте представить вам капитана Ольстена.
Капитан с непроницаемым лицом коротко кивнул, я проигнорировал эту пародию на поклон.
– Чем же объясняется присутствие капитана Ольстена?
Гвардеец решительно шагнул вперед.
– Мой сюзерен, Его Величество Родерик III желает вашего присутствия во дворце Монарха Сантарры.
Он протянул мне свиток с печатью. Не торопясь, я осмотрел печать и развернул грамоту.
– МОЙ сюзерен, – я выделил первое слово почти так же многозначительно, как это делал иногда отец, – желает моего присутствия. Воля короля – закон для лорда.
С легким поклоном я повернулся к Фернадосу.
– Мой друг, государственные дела требуют моего внимания. Надеюсь, завтра мы сможем продолжить наши беседы.
Маг кивнул хмуро и решительно.
– О, несомненно, сэр Дэвид.
Карета в сопровождении гвардейцев загрохотала по городским улицам, со мной в экипаж никто не сел, так что я вынужден был проглотить вопросы и довольствоваться разглядыванием мелькавшего мимо пейзажа. Ехали быстро.
Промчавшись по бульвару, экипаж вкатился в северные ворота королевских владений.
Я слишком плохо знал планировку комплекса, но ехали мы точно не во дворец.
Гвардейцы отстали, и карета подъехала к невысокому каменному строению, плотно окруженному Дворцовой стражей.
По крайней мере, это была не тюрьма – тюрьму бы я сразу узнал. Меня не покидало беспокойство. Я находился в сердце владений человека, по всем докладам покровительствовавшего колдуну, в окружении преданных ему воинов. Утешало, что убить меня здесь он не решиться. Хотя, кто знает! Я придал лицу уверенное, чуточку надменное выражение, так выводившее из себя Кристофа и вылез из кареты, едва стражник открыл дверь.
Мрачный капрал с лысой, как яйцо головой буркнул "Сюда, сэр " и семеро рослых стражников сомкнулись вокруг меня.
Плохое начало.
Здание было очень старым, наверно одна из первых построек дворца, непонятно, как оно вообще сохранилось. Сложенное из дикого камня двухэтажное строение было похоже на маленькую крепость, некогда расширенные окна теперь были вновь заложены и превратились в узкие зарешеченные бойницы.
В ноздри мне сразу забился слабый неприятный запах. Стражники повели меня вниз, под землей здание было заметно больше, чем снаружи.