Я НЕ ДОЛЖЕН БЫЛ БЫТЬ ЗДЕСЬ.
Сон стремительно превращался в кошмар. Рядом со мной в темноте находилось что-то, и это что-то было огромно. Оно заняло собой почти всю пещеру, я знал, что оно движется во мраке, чувствовал, как оно близко.
И вдруг в ожившей темноте передо мной открылся глаз. Огромный золотистый глаз рептилии, казалось, он висит в пустоте, потому что представить себе такое большое существо я не мог. Должно быть, он светился изнутри. Я разглядел мельчайшие детали – сетку кровеносных сосудов, слабые пульсации зрачка, а потом глаз медленно моргнул.
Я отпрянул прочь и… проснулся.
Крабат утверждал, что снаружи только-только стемнело, хотя, по моему мнению, могло пройти уже три дня.
Мы готовились к прорыву.
Я пытался со слов Крабата понять планировку нижних этажей каземата, точность и быстрота действий могли иметь принципиальное значение.
По коридору кто-то прошел и я вздрогнул.
– Это обход, он проходит каждые час – полтора, кроме них на нижних ярусах никого нет, – успокоил меня призрак.
– А сколько им потребуется времени, чтобы сюда добежать?
– Минут пять – десять, я думаю, если они вообще заинтересуются шумом. Им придется ориентироваться на слух, местные сторожевые заклятья я погасил.
– Что худшее из ожидаемого?
– Расслабься! Максимум – ты свернешь не туда и тебе набьют морду.
– Ну, отлично.
– Главное – скорость, нигде не останавливайся. В колодец прыгай смело: там внизу вода, глубина – локтей шесть или больше, одно из немногих мест Канализации, используемое по назначению. Пара секунд падения – и ты в безопасности.
– Я там не задохнусь?
– Да брось ты! Вода проточная, воняет там даже меньше, чем здесь! Погоди минутку…
Призрак исчез и почти сразу появился снова.
– Стража устроилась в караулке, режутся в карты. Дадим им пару минут расслабиться, не так резво будут бегать.
Мы сидели в темноте и тишине, на этот раз я буквально кожей чувствовал, как пробегают секунды.
– Пора! – решительно заявил Крабат, я пригнулся и пару раз глубоко вздохнул.
Дверь с грохотом распахнулась в коридор, звякнул об пол сорванный засов, почти в тот же момент я вылетел наружу и, мигом сориентировавшись, стремглав помчался по узким проходам, отталкиваясь на поворотах от стен.
Система проходов и камер не возводилась по плану, похоже, она была построена гораздо позднее, чем надземная часть здания, и теперь довольно широко раскинулась под территорией королевского парка. Меня интересовало то место, где собранные по всем камерам нечистоты сливались в подземную речку, текущую по трубам Канализации. Крабат утверждал, что сточный колодец не охранялся и не запирался. Интересно почему?