– Да. Ты боишься призраков?
– Он хороший или плохой?
– Хороший!
– Тогда не боюсь. А куда мы пойдем теперь?
Это был дельный вопрос.
– Сейчас узнаю. Крабат, ты здесь?
Искристое облако материализовалось перед нами, призрак был настроен мрачно.
– Я предпочитаю, когда меня боятся.
– Не дуйся. Она может тебя слышать?
– Да, она ведь принадлежит к роду волшебников, но я категорически против того, чтобы тащить ее с собой. У твоих врагов появиться повод преследовать тебя официально.
– Возможно, они решат, что я погиб.
– Между прочим, там впереди – водоворот, этим путем они избавляются от тел, трупы выносит лигах в трех от города ниже по течению. Но поможет тебе это не на долго.
– А кто ваши враги, мой лорд? – вмешалась Изабель.
– Могучие колдуны и чудовища. Слышала о демоне в Нижнем городе? Это был самый слабый!
– У-у, как интересно! Так вы сражаетесь с демонами?
Просто поразительно, что может сделать с мужчиной внимание хорошенькой девушки.
Я уже готов был пуститься в подробное описание своих похождений, но Крабат бесцеремонно прервал нас.
– Маги Гильдии уже подъезжают к городу, один из них – колдун, ты собираешься поселиться здесь, или мы все-таки будем выбираться?
– Да, конечно. – Призрак готов был шипеть и плеваться. На всякий случай, я снова взял Изабель за руку – еще немного и он бросит ее обратно в реку. – Надо выбираться. Держись за меня, Крабат покажет нам дорогу. Знаешь, мне надо еще кое-что забрать.
Вставая, я что-то уронил на пол. Книжка магистра Фуранулуса! Удивительно, как она удержалась за поясом. Было бы обидно потерять ее теперь, когда она прошла со мной через такие испытания, хотя вода наверняка размыла текст. Воспоминание о безмятежных днях, безвозвратно потерянных, посетило меня и согрело сердце, я решительно засунул книгу за пояс.
Призрак понял намек, через полчаса мы добрались до каменного леса, и я извлек Меч из тайника. Мои пальцы слишком дрожали, чтобы возиться с застежками, поэтому волшебное оружие пришлось тащить под мышкой.
Гнетущая тишина подземелий подействовала на Изабель, она притихла и крепко держалась за мою руку. Я извлек Меч – при его свете было легче идти – и поручил ей нести ножны.
Крабат повел нас куда-то левее, чем была расположена усадьба, как я понял – к реке. Мы не сговариваясь шли быстро, ходьба согревала и не оставляла времени для страхов, где-то через час коридор пошел вниз и у наших ног заплескалась мутная застоявшаяся вода, запахло рыбой и тиной.
Призрак оставил нас около полуразрушенной арки, выводящей прямо на мерцающую лунными бликами гладь реки.