По доскам причала загрохотали сапоги, мы нырнули за штабель бочек. Гвардейцы или местные сторожа – я не разглядел, они, не спеша, протопали по причалу и свернули на одну из улочек, вплотную подходящих к реке. Скорее всего – местные.
– Вот, вот они! – восторженно зашептала Изабель, дергая меня за рукав и показывая рукой на одну из посудин, ничем не отличающуюся от других. Кроме, быть может, запаха. Изабель заметила, как я поморщился, и объяснила:
– Станис купил скотовозку – она дешевле. Хотя мы и неплохо заработали здесь – денег жалко, а потом – у нас ведь тоже звери, это меньше привлекает внимание. Я знала, что они меня дождутся!
– Для того, что бы выследить нас, мага не потребуется – достаточно идти по запаху.
– Да брось ты! Если бы меня не взяли, тут ни у кого не хватило бы времени присматриваться, а потом: что может быть естественней – торговец купил корабль для разового мероприятия, здесь все так делают, когда везут скот.
Я только вздохнул, бегство от колдуна пешком теперь казалось мне не лишенным привлекательности. Сходни были подняты, на корабле было темно, но Изабель как-то по особому негромко свистнула – и на палубе тот час же появился какой-то мужчина.
Девушку сразу узнали, последовали приглушенные, но бурные приветствия и энергичное шиканье – палуба мигом наполнилась очень темпераментными людьми, нам спустили сходни – пару грубо сколоченных досок и я с некоторой дрожью последовал по ним за Изабелью.
Доски убрали, и все общество быстро всосалось в двери каюты, расположенной в палубной надстройке. В накрытом тентом ящике, установленном прямо на палубе, что-то повернулось и шумно вздохнуло. Я предпочел присоединится к компании.
Каюта была битком набита народом. Две цыганки, их я уже видел, должно быть – Сара и Тамара. Шустрый мальчишка и девочка помладше с родителями: рыжеволосой ункеркой и мужчиной, похоже, саркесцем. Русый кучерявый крепыш и неопределенного возраста мужчина с бледно-голубыми глазами на аристократическом лице, от присутствия которого мне сразу стало не по себе.
Изабель обнималась с белобрысым сухощавым мужчиной, в котором я даже без шикарного трико сразу признал Мастера Лезвий. Я уважаю людей, хорошо владеющих оружием, но сейчас во мне шевельнулась вульгарная ревность. Глупо – раньше я видел Изабель всего один раз, а рядом с ним она наверняка прожила годы.
В общем, было ясно – корабль не сдвинется с места, пока все присутствующие не узнают, что произошло, пустись за нами в погоню хоть вся армия Тьмы.
Изабель устроилась на деревянном табурете за подвешенным на цепях столом и приступила к изложения своих приключений.