"Приглашаем посетить научно-исследовательское судно "Калима". К вашим услугам радушный приём, ресторан, комфортабельная двухместная каюта, библиотека и увлекательное путешествие за край света. На траверсе Затока будем через пять часов. Об отправке катера сообщим дополнительно. Всего хорошего, друзья, и ещё раз просим простить досадное недоразумение. Если у вас нет возможности сегодня подняться к нам на борт, просим перезвонить по указанному ниже телефону. Будем ждать вас в любое другое, удобное для вас время".
Ниже замигал номер телефона. Судя по коду – одесский.
Максим вдруг почувствовал, как у него отнимаются ноги – сказывалось напряжение последнего часа.
"Успела всё-таки, – подумал он. На глаза навернулись слёзы. – Это моя дочь"!
"Сердце путает ритмы свои и стучит с перебоями…" Он тяжело опёрся о край стола.
Тот даже не дрогнул. На совесть сделано. Руками… Опять запищал зуммер.
"Прямо главпочтамт какой-то, – подумал Максим. – Бомбардировка сообщениями".
На этот раз это был список регистрационных шифров заявок. Всего восемь штук.
Четыре верхних строки – чёрным, четыре нижних – розовым. "Ещё и шутки шутит", – тепло подумал Максим. Он никак не мог отдышаться. Крупная капля пота сорвалась с носа и звонко шлёпнулась на стол, распластав брызги на все стороны света.
Он украдкой посмотрел на Светлану. Судя по всему, она чувствовала себя не лучше.
– Всё, – прохрипел Максим. – Мы победили.
Она потрясла головой.
– Как?
– Что значит "как"? – Максим достал салфетку и вытер лицо. – Я же всё делал с тобой и при тебе. Я тут вообще ни при чём. Это твой успех…
– Мой успех… – невыразительно повторила Светлана.
– Комнату узнала?
– Узнала, – жиденьким эхом отозвалась она.
Ей требовалось ещё какое-то время, чтобы придти в себя. Максим включил плиту, поставил на неё казан с плоским дном и щедро залил его подсолнечным маслом.
– Но почему?
Он посмотрел на неё. Вроде бы получше. Но до полной ясности во взгляде, конечно, ещё далеко. Пора было принимать какие-то меры. Сильные эмоции сами по себе не так опасны, как их быстрое чередование.
Максим достал из холодильника бутылку минеральной воды, с шипением открутил крышку, налил треть стакана и протянул ей:
– Тебя не разберёшь: то ты расстраиваешься, что твои дети приучаются к книгам в роскошной обстановке, то на тебе лица нет, что они домой вернулись…
Она с благодарностью взяла воду, похрустывая пластиком стаканчика, чуть надпила и сказала:
– Ты так и сказал, что они будут извиняться…
– Это твой муж? – Максим кивнул на монитор.
– Да.
– Ничего, симпатичный.
– Да, пока трезвый.