Как она и предвидела, молчание мальчишке вскоре наскучило, но его вопрос все-таки застал ее врасплох.
– Онни, можно у тебя кое-что уточнить?
– Что именно?
– Я все еще не знаю, возьмете вы меня с собой или нет, и меня это жутко беспокоит. Не просветишь меня на этот счет?
– После того, что здесь произошло? Возьмем, пожалуй. До матери я тебя довезу. Через некоторое время Гронт остынет, сможешь вернуться и продолжить учебу в Пресветлом Доме.
– Остынет, как же! Этот полоумный мечник ничего никогда не забывает… Может, он сейчас крадется за нами и выжидает момента, чтобы прикончить… – спохватившись, Квин захлопнул рот ладонью. Боязливо оглянулся.
Онни, невольно приостановив чарса, тоже прислушалась, напрягая все свои куцые ментальные способности эрсеркера. Темнота, тишина, холод и промозглый туман, поднявшийся уже до стремян. Ничего и никого. Даже убогие мозги ночных тварей, для охоты которых наступило самое благодатное время, не улавливались ее восприятием, будто все они в одночасье вымерли. Что было бы неплохо.
– Никто за нами не следует, мальчишка. И не забивай себе голову всякой ерундой, ничего тебе Гронт не сделает…
Онни недовольно тронула поводья. Копыта снова зацокали по камениту. Но магик не унимался, тут же сменив неприятную тему:
– А кто они такие, эти хааскины, что были с тобой в «Забияке»? Ты мне так никого и не представила, я понимаю, спешка и все прочее, но сейчас могла бы и рассказать, времени навалом.
– Ты правда не понял? – Сотница усмехнулась. – Это внушает надежду.
– Не понял что? Не говори загадками, Онни. Да, до меня дошло, что один из них – маг, сильный маг, не зря же я второй год просиживаю штаны в Доме Пресветлого Искусства, уж элементарному чутью-то меня обучили. А что одет как простой воин, так то – маскировка, из чего следует, что все вместе вы выполняете какое-то важное задание самого Наместника. Угадал?
– Точно. – У Онни вырвался нервный смешок. – Важное задание. Именно об этом я тебе и говорила еще в трактире, когда не хотела брать с собой.
– Не хочешь говорить, не говори, но смеяться-то зачем…
– Не обижайся, это я так, о своем. Кстати, раз ты это понял, так, может, избавишь меня от своих вопросов? Не думаешь же ты всерьез, что я буду выкладывать тебе детали этого «важного задания» во всех подробностях? Чтобы потом, при возвращении, Наместник мне голову оторвал?
Онни ощутила смущение, охватившее мальчишку.
– Не вопрос, – буркнул Квин. – Я же не болванистый болван, в самом-то деле.
– Тебе сейчас надо думать, как до матери своей добраться, а не чужие загадки разгадывать, – проворчала «неистребимая». И безжалостно добавила: – Которые к тому же тебя совсем не касаются.