Повернувшись к нему спиной, Венус повернул ключ в замке и достал документ, по обыкновению придерживая его за уголок. Мистер Вегг, придерживая документ за другой уголок, стал его рассматривать, усевшись на место, только что освобожденное мистером Боффином.
- Все в порядке, сэр, - не сразу и очень неохотно согласился он, не в силах расстаться со своей добычей, - все в порядке.
И алчными глазами он так и следил за своим компаньоном, когда тот, снова повернувшись к нему спиной, повернул ключ в замке.
- Новостей никаких, я полагаю? - спросил Венус, опять усаживаясь на низенький табурет за прилавком.
- Кое-что есть, сэр, - ответил Вегг, - нынче утром случилось кое-что новенькое. Эта старая лиса, этот скряга и захватчик...
- Мистер Боффин? - переспросил Венус, оглянувшись на улыбку аллигатора длиной ярда в два.
- Какой он к черту мистер! - воскликнул Вегг, давая волю благородному негодованию. - Боффин. Мусорный Боффин. Эта старая лиса, этот ругатель и мучитель, нынче утром присылает на свалку своего лакея, молодого человека по имени Хлюп, распоряжаться нашей собственностью. Ей-богу, я его спрашиваю: "Что вам здесь нужно, молодой человек? Это частное владение", а он вытаскивает бумагу от другого подлеца, того самого, из-за которого меня обошли. "Настоящим Хлюп уполномачивается присматривать за вывозкой мусора". Это уж слишком, как по-вашему, мистер Венус?
- Вспомните, что он еще не знает о наших правах, - остановил его Венус.
- Так надо ему намекнуть, - сказал Вегг, - да повнушительнее, чтоб он набрался страху. А то дай только палец, он и всю руку заберет. Если спустить на этот раз, мало ли что он вздумает проделать с нашей собственностью. Я вам скажу, мистер Венус, вот до чего дошло: надо мне приструнить этого Боффина, иначе я лопну. Никак не могу сдерживаться, когда гляжу на него. Каждый раз, как он лезет к себе в карман, мне кажется, будто он ко мне в карман лезет. Каждый раз, когда он бренчит своими деньгами, мне кажется, будто он вольничает с моими деньгами. Живая плоть и кровь этого не стерпит. Нет, я даже больше скажу, - в ожесточении прибавил мистер Вегг. - Деревяшка этого не стерпит!
- Однако, мистер Вегг, - настаивал Венус, - ведь это была ваша мысль, что надо отложить расправу с ним, пока весь мусор не вывезут.
- А это тоже была моя мысль, - возразил Вегг, - чтобы пригрозить ему, если он явится вынюхивать и выслеживать насчет собственности, дать понять, что он не имеет на нее никаких прав, сделать его нашим рабом. Разве это была не моя мысль, мистер Венус?