– Вы сопровождаете принца?
– Да. Наследнику скоро принимать бразды правления, вот он и решил проехать по стране.
– Могу я быть чем-то полезен его высочеству?
– Поехали, сам у него и спросишь.
– Ваше высочество, старший патрульный Леур. Прибыл из Крандахра в составе дозора. Со мной два мага, – доложился офицер.
– Цель поездки?
– Обнаружение и уничтожение банды, которую, как мне сообщили, истребили ваши люди.
– Что собираешься делать дальше, офицер?
– Если не будет других распоряжений, отправлюсь обратно в Крандахр.
– Распоряжения будут, – сказал принц.
По совету Илинги Тарин решил соблюдать максимальную осторожность. Если Ярланд заподозрил неладное, то мог организовать встречу их отряда где-нибудь на полпути к столице. Однако вряд ли для этой цели стали бы использовать людей из Крандахра. Небольшой городок располагался в пятидесяти милях на запад от главной дороги.
– Поступаете под командование барона Фергура. Будете сопровождать нас к Разахарду.
– Сочту за честь, ваше высочество! – браво отсалютовал Леур.
– Чего такой хмурый? Недоволен, что я не тебя назначил их командиром? – спросил Тарин Руама, который стоял рядом с принцем.
– Оно мне надо? Просто подумал, что если бы мне вместо возвращения домой предложили многодневную прогулку по лесам, я бы так не радовался.
– Много ты понимаешь! Для любого офицера сопровождать наследника – великая честь. Вдруг выдастся случай отличиться? Глядишь – и повышение не за горами, а там и перспектива выбраться из глуши.
На самом деле сапожнику не понравилось, как служивый смотрел на принцессу. Он ее буквально поедал глазами. Девушка тоже удостоила статного офицера благосклонным взглядом.
«Ловелас какой-то. Увидел юную девчушку – и перышки распушил. Лучше бы… за собственной обувью следил. Это ж надо так подошвы истереть! Словно не на лошади ездит, а по шершавой мостовой носится как угорелый. Пусть только попробует дать мне повод – в порошок сотру!»
Сын Гамуда удивился собственной злости.
«Наверное, сказываются последствия болезни. Мужик мне ничего плохого не сделал, а я его убить готов».
Парень заметил, как офицер подъехал к своим спутникам и что-то им сказал. Оба обратили взоры… Руаму показалось, что на Илингу.
«Он еще небось и пошлые шутки отпускает в ее адрес? Нет, этот хлыщ определенно заслуживает хорошей взбучки!»
По приказу барона новички отправились вперед.
– Молодой человек, да продлятся ваши годы… – Кучерявый телохранитель вернулся к брюнету.
– Ферг, не надо повторять свою дурацкую присказку. Она вызывает у меня самые неприятные воспоминания.