Жалкий вид учителя, в буквальном смысле трясущегося то ли от страха, то ли от скачки, вызывал отвращение. А ведь совсем недавно Тарин его почти боготворил. Теперь будущий король мстил своему наставнику за собственные заблуждения. Не дождавшись ответа, принц задал следующий вопрос:
– Ширад, хоть раз скажи правду. Ты действительно смог бы расширить щели в барьере, чтобы довести мои пассы до низкой волны? Только учти: от правдивости ответа зависит решение светского суда.
– Нет, это не по силам даже магистру, – с трудом выдавил из себя пленник.
– Я так и думал. Ладно, похоже, смертная казнь тебе пока не грозит. Повторяю – пока. Но наказание будет суровым.
– Благодарю вас, ваше высочество. Я сделаю все, что прикажете.
Два волка, неожиданно появившиеся перед отрядом, прямо на глазах превратились в людей. Оба телохранителя мгновенно обнажили мечи и отгородили наследника от незнакомцев. Тарин приготовился к обороне, зная, что зверомаги работают на начальника дворцовой стражи Хорха. Однако те нападать не собирались. Один из них сделал шаг вперед и отвесил поклон.
– Ваше высочество, нас к вам послал Црангол.
Меньше всего кузен Илинги ожидал встретить здесь магистра. Парень жестом дал своим людям отбой тревоги и спросил:
– Чем докажете?
– Вот… – Волшебник убрал волосы со лба, на котором ярким светом загорелась руна подписи магистра. Считалось, что подделать ее невозможно.
– Хорошо, – кивнул наследник, – где он?
– Здесь неподалеку. Црангол просил вас не торопиться. Сейчас сюда через лес спешно направляется правитель Адебгии. Он должен выехать на дорогу в трех милях к югу. Там есть неплохое место для встречи.
– Зачем мне встречаться с регентом?
– Магистр желает устроить ловушку для Ярланда и Еневры. Скоро он тоже будет там.
– Какова моя роль? – Принцу задумка понравилась.
– Вызвать правителя на откровенный разговор об исчезновении Глошара.
– Неужели он?!
– Мы ничего не знаем. Так просил сделать Црангол. Сказал, что любая агрессия по отношению к вам станет поводом для вмешательства верховного мага.
– А он успеет? Я опасаюсь за безопасность своих людей.
– Магистр прибудет раньше Ярланда, но до нужного момента показываться не станет, – объяснил Виог. – Ему важно лично увидеть, как правитель исполняет обязанности регента.
– Что с Хорхом? – Тарин и сам не знал, почему задал этот вопрос.
– Убит королем, – ответил бородатый зверомаг.
– За что?
– Это нам не известно, ваше высочество, – отвесил Виог наследнику легкий поклон. – Прошу прощения, нам пора.
Оба снова превратились в волков и скрылись среди деревьев.