– Я могу спрятать девушку, – упрямо возразил я.
– Больше – не можешь, – усмехнулся демон. – Не надо тебе было являться сюда, барон Вулдиж. Теперь, когда я почувствовал запах твоего страха, то получил ключ от фамильного замка рода Сурина. Ты просто не сумеешь меня остановить, когда я приду за законной добычей. Хотя… Если приказ будет снят…
Демон не закончил фразу. Моего слуха коснулся нежный хрустальный звон, будто кто-то неосторожно задел пустой бокал, и все стихло.
Я набрался смелости и рискнул обернуться к зеркалу только через полчаса, когда свеча около двери догорела почти до конца. Некоторое время смотрел на свое испуганное отражение: глаза до сих пор от ужаса круглые, волосы дыбом стоят, на вороте рубахи расплываются неаккуратные пятна пота. Не выдержал и дотронулся рукой до безразличной ровной поверхности, убеждаясь, что на месте зеркала не скрывается провал в другую реальность. И только после этого вздохнул полной грудью. Вот так дела.
Мои пальцы с такой силой впились в посох, что я приложил немалые усилия, чтобы их разжать. Затем осторожно поставил его около кресла и, не сдерживаясь более, замысловато выругался, не боясь быть услышанным. Безусловно, человеку из достойной семьи не пристало так выражаться, но что поделать, если ничего цензурного в голову просто не идет.
Первым моим порывом было немедленно собрать вещи и бежать в замок. Пусть даже пешком и уж точно ни с кем не прощаясь. Когда я соглашался защищать Ташу, то даже представить не мог, что мне будет противостоять такой серьезный противник. Мое благородство не спасет девушку, лишь погубит заодно и меня. Против демона я ничего не сумею сделать.
«Один раз ты уже выскользнул невредимым из когтей создания Темного Бога», – ободряюще шепнул мне внутренний голос.
«Тогда мне просто повезло, – напомнил я сам себе. – Нет, бежать, и бежать немедленно».
Таша что-то невнятно пробормотала во сне, словно жалуясь кому-то, и повернулась на кровати, плотнее закутываясь в одеяло. Только сейчас я заметил, как сильно похолодало в комнате. Дыхание демона, явившегося из Зазеркалья, казалось, выстудило воздух, инеем осев на пол.
Я нахмурился. Что-то в этом было неправильным, в корне ошибочным. И вообще чувство некой странности происходящего царапнуло меня в первый раз еще во время разговора с загадочным существом. В словах демона было какое-то противоречие, но только какое?
Мысль настойчиво вертелась в голове, но никак не поддавалась осознанию. Нет, так мучиться можно долго. Пока отложим это и займемся более насущными делами.