«Старичок не так прост», — подумала Петухова. Всем своим видом выражая смирение, ждала приказаний.
— Значит, послужить мне хочешь? Ну что ж… Угодишь — не пожалеешь. Видела во дворе козу? Пойди подои ее.
— Да не умею я, батюшка. — Про себя она решила называть его именно так.
— А ты учись! — хихикнул старик.
Петухова вышла из дома, удивляясь странному началу знакомства с великим колдуном. Может, ему батрачка нужна? С высшим образованием…
Она нерешительно приблизилась к козе. С какого же бока к ней подходят? Коза немигающе смотрела на нее большими желтыми глазами.
— Как же тебя доить? — машинально промолвила Валентина Сергеевна.
— У-ме-е-ючи! — вдруг проблеяла коза.
— Батюшки! — Библиотекарша с испугу села на землю. Коза все так же равнодушно продолжала смотреть на нее.
— Ты что, говорить умеешь? — осторожно спросила Валентина Сергеевна.
— У-мее-ю, — раздалось в ответ.
— Кто же тебя научил?
— Он, з-мее-й, и научил. — Коза кивнула башкой на дом. «Хозяина змеем называет…» — подумала Петухова.
— Не любишь его?
Коза промолчала.
Валентина Сергеевна с трудом верила происходящему. Подоить обычную козу еще попыталась бы. Но говорящую? Увольте!
«Интересно, — вдруг подумала она, — а каков уровень знаний у этого животного?»
— Сколько будет дважды два? — вкрадчиво спросила она.
Коза некоторое время молча смотрела на нее. Валентина Сергеевна уже решила, что не дождется ответа. Внезапно коза изрекла:
— Ты что, ду-ура? О смее-рти подумай!
Куда она попала! Бежать отсюда без оглядки. Но ноги сами потянули ее в дом.
— Ну что? — спросил старичок. — Подоила?
Валентина Сергеевна внезапно вспомнила сказку, где героине предлагают исполнить невыполнимые приказания, и засмеялась.
Старичок удивленно уставился на нее.
— Ты чего? — спросил он.
— Коза у вас смешная, — пояснила Петухова.
— А… — успокоился Асмодей. — Я уже подумал, ты надо мной смеешься.
— Как можно… — почтительно прошептала Петухова. В это время в комнату вошла высокая темноволосая женщина средних лет. Валентина Сергеевна с удивлением заметила, что глаза у женщины такие же большие, прозрачные и желтые, как у давешней козы.
— Вот пожаловала к нам гостья, — пояснил старик, кивнув на Петухову.
— Да видела уже, — равнодушно ответила женщина, — тупая какая-то… На кой черт она нам сдалась?
— Ну, ну, Глафира… — примирительно сказал старик.
Глафира пристально взглянула на Петухову.
— В ужа бы ее превратить или в крысу.
«Ой, ой, — похолодела Петухова, — такая превратит, в самое логово попала».
— Наша гостьюшка в недоумении, зачем мы ее позвали. А затем, ласточка ты наша, чтобы посвятить тебя.