- Не в гостиной ли у Пекснифа? - сказал Тигг.
- В гостиной у Пекснифа! - эхом откликнулся Джонас, с трудом переводя дыхание. - Уж не тогда ли...
- Вот именно, - подтвердил Тигг, - когда там было такое прелестное и очаровательное семейное собрание, на котором присутствовали и вы с вашим уважаемым батюшкой.
- Ну, его вы оставьте, - сказал Джонас. - Он умер, и дело с концом.
- Умер, неужели? - воскликнул Тигг. - Почтенный старик! Так он умер? Вы очень на него похожи.
Джонас принял этот комплимент отнюдь не благосклонно; быть может оттого, что был далеко не лестного мнения о наружности своего покойного родителя; быть может оттого, что не находил причины радоваться, узнав о тождестве Монтегю и Тигга. Монтегю это заметил и, фамильярно похлопав его по рукаву, подозвал к окну. С этой минуты жизнерадостность и веселость мистера Монтегю стали поистине замечательными.
- Как вы находите, переменился я сколько-нибудь с тех пор? - спросил он. - Скажите откровенно.
Джонас посмотрел пристально на его жилет и перстни и ответил:
- Порядком, знаете ли!
- Ходил я тогда в отрепьях? - спросил Монтегю. - И еще в каких! ответил Джонас. Мистер Монтегю указал на улицу, где Бейли дожидался его с кабриолетом.
- Богатый выезд, можно сказать шикарный. А знаете вы, чей он?
- Нет.
- Мой. Нравится вам эта обстановка?
- Она, должно быть, стоила уйму денег, - заметил Джонас.
- Вы правы. Тоже моя. Почему бы вам, - он прошептал это слегка подтолкнув его локтем, - почему бы вам не получать страховые взносы, вместо того чтобы платить их? Такому человеку, как вы, это было бы в самый раз. Идите к нам!
Джонас воззрился на него в изумлении.
- Правда, людная улица? - спросил Монтегю, обращая его внимание на уличную толпу.
- Очень, - сказал Джонас, бросив на нее быстрый взгляд и снова воззрившись на Тигга.
- Существует печатная статистика, - продолжал его собеседник, - которая скажет вам совершенно точно, сколько людей проходит за день по этой улице. А я могу вам сказать, сколько из них зайдет сюда только потому, что контора случайно попалась им на глаза, хотя они знают о ней ровно столько же, сколько о египетских пирамидах. Ха-ха! Идите к нам. Мы с вас недорого возьмем.
Джонас смотрел на него все пристальнее и пристальнее.
- Я могу вам сказать, - шепнул Тигг ему на ухо, - сколько из них купят пожизненную ренту, сколько застрахуются, понесут нам свои деньги, на сотни ладов будут навязывать их нам, верить нам, как Монетному двору, зная о нас не больше, чем вы знаете о метельщике на углу, - даже и того меньше. Ха-ха!