На этот раз Ламберт приехал один, без Койона. И не на джипе, а на древнем мотороллере, который по идее должен был развалиться лет двадцать назад, однако никак не желал этого делать и как мог продолжал бегать по дорогам Большого Киева.
Ламберт не был хмур. Зато Геральт напоминал грозовую тучу. Невидимые молнии, казалось, готовы были появиться над его головой в любую секунду.
— Привет, Геральт, — поздоровался Ламберт и заглушил мотороллер. Тот всхлипнул и умолк, как показалось бы любому — с облегчением.
— Я провалился, — сообщил Геральт мрачно. Глядел он куда-то в строну.
— Я знаю.
— Весемир тоже знает?
— Конечно. Наверное, Койон еще в курсе. Может быть, Эскель, хотя
Эскель вряд ли, он на деле в Тернополе.
— Клиент отказался принять контрактные деньги и неустойку…
— Я все знаю, Геральт, — сказал Ламберт мягко, приблизился и участливо похлопал коллегу по плечу. — Не дергайся. Ты был шестым, к кому обратился
Гиларди.
Геральт медленно повернул голову, наконец-то встретившись со взглядом
Ламберта.
— То есть… Меня что — вели?
— Не вели. Но о сути задания — знали. Весемир сказал, что полезть в смартхаус дерзнешь только ты. Никто из наших не взялся за дело Гиларди, а поглядеть на результаты много кому хотелось. Понятно, что, единственным из круга, кто оставался в неведении, был ты. Так что не раскисай, вскоре теоретики с Выставки возьмут в разработку много нового.
Геральт невесело усмехнулся:
— Так-так… А ты тоже отказал бы Гиларди?
Ламберт пожал плечами:
— Наверное… Даже наверняка. И Койон скорее всего отказал бы. Эскель, вот, отказал. И Зигурд. Пожалуй, Весемир в молодости мог в такой ситуации рискнуть. Не знаю…
Геральт отвернулся и поглядел вдоль проспекта, на ряды серых пятнадцатиэтажек, подпирающих летнее небо.
— Да не раскисай ты, — Ламберт усмехнулся. — Я понимаю, это немного обидно, узнать, что тебя использовали. Но ведь для дела же, не просто так!
Судьба у нас такая, городу служить.
— Ты не задумывался, Ламберт? — сказал Геральт по-прежнему глядя в сторону. — Когда из нас сделали ведьмаков, у нас отобрали будущее. А когда мы стали хорошими ведьмаками, у нас стали по крупице отбирать настоящее и прошлое. Особенно прошлое. В наших комнатах в Арзамасе надо было несмываемой краской написать на стенах „no future“, а когда мы сдохнем в поединке с каким-нибудь спятившим механизмом — вместо эпитафий высечь в камне „no past“ напротив каждого имени.
Он ненадолго умолк, провожая глазами темно-зеленый „Ингул“, целеустремленно спешащий куда-то на северо-запад, в сторону Сум и Прилук.
— Еще вчера мы верили, что просто храним город, — продолжал Геральт. —