– Я распорядился напоить и накормить животных. – Джон подал Эдди руку, помогая ей спуститься. – Конюх не хочет заниматься с овцами, – он улыбнулся, – но мы о них сами позже позаботимся.
Эдди замешкалась, слезая. Джон обхватил ее за талию и поставил на землю.
– Спасибо.
– Почел за честь, мадам. – Для человека, не сомкнувшего ночью глаз, он был в удивительно хорошем состоянии духа. – Отхожее место для дам вон там. – Он указал на небольшое строение. – Диллон, Колин и я зайдем за конюшню. Встречаемся снова здесь.
Джон помог спуститься Джейн Энн, затем Диллону. Триш вылезла сама. Толлмен взял мальчика за руку и направился к конюшне.
– Диллон здорово привязался к Прохожему, миссис Эдди.
Триш надела шляпку и завязала ленточки под подбородком. Эдди не стала завязывать свои ленты, а откинула их за спину.
Джон с мальчиками ждали, когда женщины вернутся к фургону.
– В нашем распоряжении только час, а сделать надо очень много. – Джон достал кошелек и протянул Колину несколько монет. – У нас с Эдди есть дела. Пока мы ими займемся, сходите в лавку. Триш, набери еды в дорогу: изюм, сушеные персики, сыр, если будет, и свечи.
– У меня есть деньги… – Эдди собралась было влезть в фургон за табакеркой с деньгами, но Джон схватил ее за талию и придержал:
– Не сейчас, Эдди.
– О, но…
– Шш… – Его руки все еще были у нее на талии, а глаза глядели прямо в ее глаза.
«Они синие, не черные». Почему-то Эдди подумала именно об этом, как будто сие было так важно. Джон продолжал смотреть. Оба понимали, что он мечтал только узнать – выйдет она за него замуж или нет, но не хотел спрашивать в присутствии других. Миг спустя она кивнула.
Его глаза сощурились, брови поднялись, рот зашевелился, и Джон выдохнул:
– Вы уверены? Эдди еще раз кивнула.
Джон глубоко вздохнул, как будто задерживал дыхание. Он крепко схватил ее за руку:
– Если вернетесь раньше нас, Колин, а я уверен, что так и будет, выпусти овец попастись на травке.
– Могу я пойти с вами? – Диллон вцепился в руку Джона.
Тот погладил мальчика по голове:
– Не сейчас, малыш. Ступай с Колином и Триш.
Эдди пошла с Джоном по пыльной дороге. Когда до него дошло, что она не успевает за ним, он пошел медленнее.
– Куда мы идем?
– В гостиницу. Конюх сказал, что судья там. Он поженит нас.
– Почему вы так спешите? Мы могли бы пожениться в Форт-Смите или…
– Мы не поедем в Форт-Смит. И я хочу, чтобы мы поженились до встречи с моими людьми.
– Почему?
– Потому что я хочу представить вас как свою супругу. «Или до того, как ты передумаешь», – подумал Джон.
– У меня нет свадебного платья, грязное лицо и…