– Смотрите, как красиво! – прокричала Полина, поднимая вверх букет.
Андрей отбросил в траву погасшую папироску и помахал ей рукой.
В стороне зашуршала трава, послышались тяжелые шаги. К ним приближался мужчина в гимнастерке без ремня, с непокрытой головой.
– Полина Кирилловна! Обедать подано, пожалуйте в дом, – сказал мужик, подойдя к ним поближе. Он подошел совсем близко и поприветствовал Андрея. – Доброго здоровьичка, товарищ! – Затем вновь обратился к Полине. – Пожалуйте, барышня, обед простынет!
Был он немолод и наружность имел старого служаки: бритый и сосредоточенный.
– Миха-алыч! – нараспев отвечала Полина. – Идем!
Михалыч кивнул, развернулся и зашагал к даче.
– Пойдемте, Андрей, без нас не начнут, – скомандовала она.
* * *
Обед подали в Большую столовую. «Где-то есть и Малая», – подумал Рябинин, усаживаясь за ослепительную скатерть. Родители Полины уже были за столом.
– Как вам наши места? – обратился к Андрею Кирилл Петрович.
– Прекрасно! Соскучился по нашим русским березкам, – ответил тот, закладывая салфетку.
– Здесь так свободно дышится, – добавила Анастасия Леонидовна, – я все лето провожу на даче.
– У нашей мамочки старорежимные привычки, – рассмеялся Кирилл Петрович. – Когда-то отец мамы Насти каждое лето снимал дачу в деревне.
– Думается, это неплохая привычка, – отозвался Андрей.
Появилась домработница – пожилая крестьянка в крахмальной наколке, неторопливо принялась разливать суп.
Кирилл Петрович приподнял со стола хрустальный графинчик и вопросительно посмотрел на гостя:
– Примите лафитничек?
– За компанию – не откажусь, – согласился Рябинин.
Кирилл Петрович улыбнулся и наполнил рюмки:
– Ну, за знакомство, Андрей Николаевич!
Они чокнулись и выпили. Андрей закусил селедочкой с кусочком лимона. Кириллу Петровичу проделанная гостем процедура понравилась:
– Сразу видно фронтовика – ни одного лишнего движения. Люблю, когда пьют красиво, со вкусом, хотя сам пить так и не пристрастился, дозы у меня чисто ритуальные.
Компания обратилась к супу.
– Что поделывали вчерашним вечером? – спросила Полина у матери.
– Гуляли по лесу, на закате заглянули Платоновы, вместе поужинали, потолковали о новостях, – рассказывала Анастасия Леонидовна.
– Танюша была? – расспрашивала Полина.
– Нет, у Танюши голова разболелась, легла пораньше.
– Танюша – дочь Платонова, моя приятельница, – пояснила Андрею Полина. – Кстати, папочка! Андрей вызвал тебя на состязание в стрельбе. Я – его секундант и рефери.
– Что ты говоришь? – оторвался от тарелки Кирилл Петрович. – После полдника я к вашим услугам. Какое оружие предпочтете?