– Ты хочешь сказать, что вот этому можешь обучить любого, даже женщину?
– Не каждого, – сразу вспомнил я нашего великого колдуна, – но тех, кто хотя бы умеет держать меч в руках, – без особых проблем.
Воины всерьез задумались. Видимо, в мыслях они уже примеряли новую технику владения мечом к себе.
– И куда вы сейчас держите путь? – поинтересовался Верис.
– Заблудились мы с ученицей в этих болотах, а тут смотрим – лес настоящий. Подумали, может, встретим кого, кто дорогу в город укажет. Уже месяц бродим, поизносились – дальше некуда.
– А она тоже так умеет? – подключился к разговору Каприн, пока Верис прокручивал что-то в голове.
– Сражается она не хуже, но учить не умеет. Стоит ей продемонстрировать кому-либо свое мастерство – и можно уносить труп. Так что тренируется она только со мной и работает по совместительству телохранителем.
После таких слов рыцари начали с опаской поглядывать в сторону принцессы, при этом во взгляде сквозило нескрываемое уважение.
– Мы через пару дней отправляемся в город. Там я обещаю вам работу за хорошие деньги, – прервал свои раздумья начальник дозора. – Сейчас приглашаем в гости, наш лагерь тут неподалеку.
Грех было не воспользоваться столь любезным приглашением, тем более что времени до получения бароном королевских отличий оставалось совсем немного, а еще надо было отыскать место проведения этой церемонии.
В глубь леса мы отправились в сопровождении Каприна.
– Твердо запомни – в этом лесу нельзя наносить вред деревьям, – на всякий случай предупредил я Соньку, пока наш проводник докладывал своему капитану о ценной находке.
Информацию восприняли с недоверием, поэтому капитан Виркус сам подошел к нам. Он выделялся среди остальных более гордой осанкой и наличием широкой красной ленты, перекинутой через плечо поверх доспехов.
– Я еще не встречал человека, способного выбить меч у моего воина. Вы не продемонстрируете свое искусство мне лично?
– Только не на виду у ваших подчиненных. Солдаты не должны видеть своего командира побежденным.
Капитан задумался. Он производил впечатление неглупого человека, и, словно в подтверждение, прозвучали его слова:
– Вы правы. – Затем он обратился к воинам, предвкушавшим интересное зрелище: – Мы с учителем пройдемся по лесу. Каприну возвратиться на пост, остальным оставаться на месте.
Время поджимало, а в лагере мы кроме рыцарей никого не увидели. Командир наемников, скорее всего, знал о местонахождении барона, но спрашивать его означало раскрыть свою легенду. Глазами я показал Соньке проследить за тем, чтобы за нами никто не увязался. Мы отошли на две сотни шагов и начали учебный поединок.